抗日战争的伟大胜利，对中国的革命进程、社会形态与结构、经济发展、国际地位等都产生了深刻的影响。“更重要的转折发生在中华民族的内心深处。”中国现代史学会会长、中央党校教授郭德宏在接受采访时指出，“伟大抗战塑造了伟大民族精神，抗日战争成为中华民族由涣散、分裂到团结、统一的转折点。”
郭德宏教授说，经过抗日战争，中国的国民心理发生了显著的变化，最突出的是两
个方面：一是民族意识的觉醒，二是爱国主义的增强。
郭德宏教授介绍，在中国近代史上，曾出现三次民族救亡运动的高潮。第一次出现于19世纪末20世纪初，康有为等人领导了戊戌变法；孙中山领导的中国同盟会提出了“驱除鞑虏，恢复中华”的民族主义纲领；第二次高潮出现于五四运动以后，中国共产党明确提出了反对帝国主义的口号；孙中山也重新解释了三民主义。从此，反对帝国主义的目标更加明确。但是由于经济生活的分散，封建宗法制的长期统治，中华民族仍被视为一盘散沙，一头“睡狮”，还没有形成全民族的觉醒和团结，没有凝结成一股坚如磐石的力量。
但是，随着日本帝国主义的大规模武装侵略，中华民族进一步觉醒，民族救亡运动迅速出现第三次高潮。在爱国主义的感召下，国共两党抛弃前嫌，团结御侮，结成了广泛的抗日民族统一战线。身处海外的华侨华人，也积极地捐款捐物，甚至直接回国参军参战，支援祖国抗战。正是这种爱国主义精神所产生出来的巨大的向心力和凝聚力，促成了全民族的抗战，保证了抗日战争的胜利。
郭德宏教授说：“不管是哪个阶级、阶层，哪个民族，哪个党派团体，都积极地参加到了全民族的抗日战争中来，从而使抗日战争具有前所未有的全民性。”
“今天，在纪念抗战胜利60周年的时候，我们仍然需要继承和发扬爱国主义的光荣传统，进一步振奋民族精神，增强民族凝聚力，树立民族自尊心和自豪感，在实现中华民族伟大复兴的征途上团结奋进。”郭德宏教授说。
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