“高复”行业重塑美国

　　□于时语

　　在中国目前的社会经济演变中，教育事业是个关键部分。一般人未曾注意到在经济全球化的浪潮中，美国社会也在经 历深刻演变，教育也在其中扮演重要角色，简言之便是没有大学学位的蓝领中产阶级迅速衰亡，高等教育成为进入和保持中产 阶级身份的先决条件，而名牌大学和研究生学位代表的“超级精英教育”，是跻身美国上层“领导阶级”的敲门砖

。

　　《纽约时报》多次指出：高等教育日益成为美国社会的重要分水岭。改用中国1960年代初关于穿皮鞋还是穿草鞋 的通行语，今天的美国，是进得了大学的成为中上阶级，进不了大学的永居社会底层。

　　从全是耶鲁大学校友的布什父子王朝到越来越有可能的克林顿夫妇王朝，从

　　笔者计划写一组短文来描绘美国大学的升学竞争。这里第一篇是介绍美国的“高复”行业。

　　先澄清一下用词。一年一度的高考在中国造成了庞大的“高考复读”行业。美国“高考”是一年可以多次重考的若干 标准化考试，“高复”一词这里指的是“高考复习”以及其他种种升学辅导行业。

　　除了高中11年级的一次性PSAT普考，美国高考主要是SAT和大致相当的ACT考试，包括名牌在内的“重点 大学”，则还要求考生加考多门SAT专项考试(SAT2)。这些标准化考试每年多次，可以无限制重考，按最佳成绩计算 。

　　分数是学生的命根，放之四海而皆准。再是讲究“综合素质”，“高考”成绩仍然是美国大学招生的关键考虑，虽然 不严格按分划线，考分仍然是“高高益善”，而且越来越讲究。

　　以长春藤盟校“老三大”之一的普林斯顿大学为例，最近10年来，其录取考分上下限持续上升，今年有25％的新 生(约300名)是SAT成绩(英语和数学总分)满1600分的“

　　高考成绩还是好些重头奖项的依据。作为SAT摸底考的PSAT成绩，是所谓全美荣誉奖学金的入围标准，成为尖 子毕业生的标志。再如中学生总统奖分学业和才艺两项，前者的初选名单就是SAT一次应试的每州男女“状元”和“榜眼” 。获得这些奖项的提名，往往成为顶尖大学录取的重要考虑。

　　“高考”因此不仅催生了美国的“高复”行业，过去十多年升学竞争白热化，更刺激了这一行业的飞跃。以隶属《华 盛顿邮报》集团的卡普兰公司为例：1994年收入仅800万美元，2004年度已经超过11亿美元，10年增长140 0％！

　　今天卡普兰公司是全球最大的教育性机构，大小有3000多家分校，除了向其他领域扩展，围绕SAT和考研标准 考试的“高复”是卡普兰起家之本，也是迄今最主要的业务，主要通过招募在标准考试中获得高分的大学生和研究生开展，但 是不拘一格。笔者“犬子”在中学11年级时获得PSAT、两门SAT和三门SAT2考试全部满分的“大满贯”(这在华 人子弟中并不少见)，很快被卡普兰公司破格录用培训，还没升到高中毕业班就成为该公司庞大“高复”教师队伍的一员。

　　卡普兰仅仅是北美众多大型“高复”教育公司之一，此外的小型“高复”学校多如牛毛。我曾在美国中文《世界日报 》的某期教育周刊上数到21家大纽约区的“高复”学校广告，不少列举了本年由该校“恶补”而进入哈佛耶鲁等名校的学生 芳名，望子成龙的华人父母趋之若鹜。

　　美国“高复”市场的肥沃由卡普兰公司下述价目可见：SAT备考集体班(总共12堂课)学费999美元，SAT 个人强化辅导从20小时2799美元到32小时4199美元不等，个人化PSAT强化教程学费3499美元，等等。

　　这还只是围绕考分的行业。因为名牌大学讲究“综合素质”，考分之外综合升学辅导的咨询服务也蓬勃发展。从事这 一行的大都是退职和退休的前名牌大学招生办资深人员，对这些大学不透明的招生过程内幕了如指掌，其咨询辅导可以有点石 成金、四两拨千斤的奇效，价钱自然不会低廉，从几百美元一小时的简单咨询，到开价2万至3万美元的“豪华版”，只要有 钱，任君选择。尤其“豪华版”是全面包办升学战略，可与超级师爷卡尔罗弗为布什筹划总统选战比拟。

　　也许有人会问：仅仅为了名牌大学的入场券便花费几万美元，值吗？

　　其他不论，就金钱而言，曾有人作了追踪调查，发现如果SAT考分相同，进了长春藤等名校和进了普通大学的两组 考生之间，十多年后的收入会有重大差别。有如此回报，数万美元的升学咨询实在是精明的长线投资。

　　也是因为如此，教育机会均等在美国永远是一句空话。

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