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最重要的常识:人经常会失去常识


http://www.sina.com.cn 2006年06月08日16:45 外滩画报

  人们的愚蠢是在向少数人的智慧纳税,他们把世界上的美好事物( 金钱、名声、知识、尊严) 留给了与愚蠢保持距离的人,使他们仅仅因为简单的坚持就能出类拔萃。

  文/ 连岳

  这几年来,房价搞得大家怨天尤人,最近还怪罪到一个“美国老太太” 的头上。早
些年,在对比中国人习惯的现金消费与美国人视为必然的信用消费之时,有人举了一个天才的例子(找不到原始出处了,无法向此人致敬,不过,像所有优秀的段子一样,我估计它是在流传过程中逐渐完成的): 说是一个美国老太太与一个中国老太太在天堂见面了,中国老太太说,我从30 岁开始存钱,终于在70 岁时攒够了买房子的钱,拥有属于自己的小天地; 美国老太太说,我30 岁时买了房子,终于在70 岁时还清了所有的贷款。这个美国老太太以其多享受了40 年房子成功地击溃了保守的中国传统消费方式。结果现在我们的信用消费走过了头,多少钱都敢借,车奴、房奴、卡奴, 一代青年似乎都被贷款摁在地上动弹不得,小心翼翼地工作,为了保住一份薪水,唾面自干,多大的委屈都能忍了。

  其实信用消费哪有什么错? 难道会错成一个世界头号强国? 滥用信用以至于信用破产的信用消费才是错的。正像存钱没错,吝啬就惹人讨厌一样, 事情过了那个度,补药就成了毒物。前面这句话让你看了烦躁,在心里想, 又是这种三七开,一个指头与九个指头的正确废话。这个反应是我期待的, 如果你没有烦躁,请现在开始烦躁。因为前面那些话确实是正确的废话, 所谓正确的废话,就是人人都知道的道理,却只有极少人可以实践。这有点精英主义的调调了,是的,一个人成为精英,就在于他能为人所不能为,不是发现什么高妙理论,而是坚持了常识; 常识就是进补时不要偏执,以为灵猫阴户、老虎阴茎吃了就能成仙; 常识就是知道人经常会失去常识。就算

房价不再成为热点了,人的本性照样会使他们在任何一种行为模式中失去理智,成为恶习与软弱的奴隶。沃伦·巴菲特对这点有独特的见解。

  全世界的

股票投资者,没有不知道沃伦·巴菲特大名的; 这位职业投资者1956 年以100 美元起家,现在的资产,仅次于比尔·盖茨。在盖茨发家之前,他是第一位。人们也习惯这两个人相提并论,如果说盖茨的财富是源自天才的话,巴菲特的成功则来自恪守常识。

  股票市场经常被认为赌场,其中的成败得失无非靠运气、赌性和小道消息。巴菲特却认为,股票市场是理性战胜疯狂的地方,坚守自己能理解的常识就能赢得利润。但是毫无疑问, 股票市场充斥着的狂喜、期待、恐惧, 却会在第一时间剥夺你的常识。

  巴菲特以“旅鼠”来隐喻人的疯狂,旅鼠是苔原地区的啮齿类动物, 定期向海洋进行自杀性迁移。正常年份,旅鼠在春天迁移,寻找食物与栖息地。但每隔三五年,由于繁殖率高加上死亡率低,旅鼠的数量急剧增加, 就会开始奇特的无序移动。遇到障碍时,旅鼠群会因“交通堵塞”而惊慌失措,开始疯狂地穿越障碍。它们甚至一改平素的胆小习性,无畏地向那些强大的动物挑战。尽管许多旅鼠在迁移途中死于饥饿、被捕食等各种事故, 大多数仍能到达海边。当然也没有一个“旅鼠摩西”替它们分开海水走向“流奶与蜜之地”,它们千辛万苦地逃亡, 最后只是跳入海中一直游到筋疲力尽直至死亡为止。有激情、有勇气、有强大的族群,却是为了一个可悲的下场。

  巴菲特认为旅鼠行为广泛存在于投资者当中,甚至受过良好教育、经验丰富的华尔街职业投资家,也并不在乎逻辑与理智。巴菲特的原则谁都理解得了,问题是谁都觉得巴菲特的方法来钱太慢了,不如听点消息博个涨停,理解得了而坚持不了,我的心灵愿意,我的肉体却软弱,这就是人类普遍的弱点,这种集体癫狂正是人与旅鼠相似的地方; 所以巴菲特把制胜法宝公布后,仍旧只有一个巴菲特,其他人,还是旅鼠而已。

  说了一个“人类寓言”的巴菲特, 他的成功事迹本身又构了一个“英雄寓言”,即人们的愚蠢是在向少数人的智慧纳税,他们把世界上的美好事物(金钱、名声、知识、尊严) 留给了与愚蠢保持距离的人,使他们仅仅因为简单的坚持就能出类拔萃。所以你发现旁人始终愚蠢时,不要焦虑时光停滞、人性死硬,反而要窃喜,机会全让给了你。

  麦克·西门(Michael Shermer) 在2006 年5 月号的《科学美国》(Scientific American) 杂志上发表了一篇有趣的文章(《科学美国》创刊于1845 年,是美国最老牌的科学类月刊),分析了美国的“心灵鸡汤”产业,这些触及灵魂深处,无所不包的励志、速成、纠偏类产品,从书籍、影音到讨论、演讲, 是每年产值高达85 亿美元的大生意。其实,这些产品的消费者往往只能按照建议坚持很短一段时间,在18 个月内,他们一定还会购买同类产品的, 即所谓的“18 个月原则”。一个烹饪“心灵鸡汤”的人,只要把同一套方法结合新的例证反复诠释即可,正因为绝大多数人在绝大多数时间内无法坚持简单常识,才成就了心灵大师们的“鸡汤”大卖。

  其实更恰到好处的例子应该是减肥业,它每年的产值可能远不止85 亿美元,而且常识更为单纯:“不吃就会瘦。”可这五个字演化成何等庞大的产业,因为减肥的人会尝试所有的减肥方法,并且最终持有过多的脂肪,即使是轻微的饥饿,人也忍受不了几天的。胖人的心灵并不比瘦人脆弱,大家都会一再犯重复的错误,《圣经》里有句刻薄的话描写这种现象: 就像狗不停地舔吃自己的呕吐物。

  看起来是挺恶心的,不过,这正是“上帝”( 如果有的话) 给每一个人的机会,你想活得美妙一点,是多么简单的事情呀—只须熬过18 个月的诱惑。-

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