2500年前，中国社会刚刚从原始社会走出来的时候，出现了孔夫子。世界上和他同时代的还有耶稣、佛陀。孔夫
子给中国人定出了道德标准，并认为通过这些道德标准的提高，人可以修炼到一定的境界，他用他的儒教带领中国人从荒蛮的
年代走了出来。
孔子提出“天”的概念，“天人合一，天地合德。”孔子说的“天”和耶稣说的“神”，佛陀说的“佛”有许多的相
似之处。只是“天”不像“神”和“佛”那样的拟人化而
已。之后的2000多年时间里，孔子的言论和思想仍然影响着人们
，维系着国家的秩序，社会的秩序和家庭的秩序，中华民族得以和谐地发展。试想如果没有了“仁爱”和“孝”，中国社会将
是一个什么样的社会。
中国人心目中一直像西方人敬畏“神”一样地敬畏着老天爷，孔夫子在中国历史上的贡献就如同耶稣和佛陀一样，他
是人类的教育者，是先知。在他生活的年代，虽然他周游列国，宣传自己的主张和思想，但都被当时的君王所拒绝了，并不采
用他的主张。直到死后，他的言论和思想才得到世人的认同，尤其是汉朝之后，“罢黜百家，独尊儒术”，儒家的影响力达到
了空前的地步，这与西方所有的宗教一样，几乎没有区别。
历史上，关于儒教是不是宗教的问题也被世人争论了很多。如在明末清初，来中国的意大利耶稣会传教士利玛窦，他
就认为儒家不是宗教，作为一个天主教徒，利玛窦作出这样的判断也是在情理之中的。利玛窦之后的300年，康有为又提出
来：儒教就是宗教。但他的学生梁启超，以及蔡元培、陈独秀等都起来反对。到了现在，任继愈先生认为儒家是宗教，但张岱
年、冯友兰又站出来反对。也有人把中国这几百年的落后归结为儒家思想的阻碍，“五四运动”时就提出来要“打倒孔家店”
，请来西方的民主和科学，就是当时说的“德先生”和“赛先生”。但你仔细观察中国人，尤其是中国的农村，他们直到现在
的信仰还是“天”，遇到任何不幸的事情，或者什么大的事情总是会喊出来“老天爷！”，这和西方在遇到什么应急的事喊出
来的“MyGod！”也是一样的。
儒家在肯定精神生活和道德修养的同时，也有它的信仰，那就是“天”，无论学者如何去争论，在过去的几千年时间
，孔夫子的思想是维系社会、国家和家庭的重要力量。同样，他也如同西方的宗教一样，慰藉着中国人的生活，是人的精神源
泉。
科学证明，在浩瀚的宇宙中，先有了矿物，然后有了植物、动物，一直到人类的出现，宇宙发展到了极致便是有了人
类。如果我们人类一生艰苦劳作，饱尝痛苦，经过了无数的不幸和伤痛，最后的结果是死亡、消失，消失得无影无踪，除了一
点骨灰之外，不会留下任何的痕迹和果实，人的心里会不甘，觉得这完美绝伦的世界最后不应该以一场虚幻而告终，所以人们
向往彼岸，向往上帝和神，这和中国人敬畏老天爷是一样的，这是发自人内心的追求。孔夫子的“儒”，老子的“道”，以及
外来的“佛”一起成为了中国历史上精神的追求和信仰，这里又以“儒教”影响最大，是主流的。
