高希均／文
英国在中世纪出现了一位伟大的哲人培根(Francis Bacon，1561～1626年)，大家都记得他的一句名言：“Knowledge is power”，通常译为“知识是权力”或“知识就是力量”。
在20世纪中叶，随着信息时代的来临，出现了两个新名词：“hardware”与“software”，翻译为“硬件”与“软件”。
或许是受了这个背景的影响，哈佛大学奈伊教授在上个世纪80年代末提出了“hard power”与“soft power”的概念。前者是指一国以军事强势来压制对方，完成国家政策目标；后者是指一国以其制度上、文化上、政策上的优越性或道德性，展现其吸引力。
近年来，奈伊教授不断以“软实力”为题发表评论。特别是去年他为《亚洲华尔街日报》撰写的《中国软性实力的崛起》一文，引起各方重视。
奈伊教授指出：硬性实力容易赢得战争；但需要软实力才能获得持久和平。“软实力”当然不是“软弱”，它是实力的形式之一，这种观点与中国“以柔克刚”的说法相互呼应。
“软实力”是种能够影响他人喜好的能力。独裁国家的领导人习惯使用威胁或直接命令方式；民主国家的领导人，则常借助说服力。因此，软性实力的使用是民主政治的主要手段。如果这种领导人具有人格魅力、文化素养、政治主流价值，以及推动具有合法性及道德标竿的政策，那就容易得心应手，创造政绩。
“硬实力”通过军事强迫或经济利诱，可以拥有支配力——改变他人行为的能力；“软实力”通过某些示范行为的吸引力，以拥有吸纳力——左右他人愿望的能力。在现实世界中，二者常相互使用。现任美国国务卿赖斯就说过：弘扬美国的价值不能仅靠剑(硬性实力)，还需要靠橄榄枝(软性实力)。
在人类的历史上，最受人尊敬的是那些拥有“软实力”的伟大人物：莎士比亚、牛顿、贝多芬、莫扎特、爱因斯坦；近代中国则出现了孙中山、胡适、邓小平；他们散发了历久弥新的智慧光芒，他们对后代子孙永远充满了吸引力，他们留下了最珍贵的遗产：文学、音乐、科学、民主思想、改革开放。
1月中旬，笔者在哈佛大学肯尼迪政府学院见到了奈伊教授。这位曾经担任过美国助理国防部长及肯尼迪政府学院10年院长的学者，对两岸形势如数家珍般地来了一番分析。他说：在当前全球化中，软实力远比硬实力更能服人。布什政府已经从伊拉克战争中尝到苦果。美国应对中东伊斯兰教国家应多展现充满吸引力的软性实力，如高等教育、男女平等、宗教自由、人权尊重。另外，“中国希望赚钱，不希望打仗”是对的策略。中国已开始懂得如何加强软性实力，姚明、功夫电影、孔子研究中心、2008年奥运，都是中国产生吸引力的例子。
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