不久前，俄罗斯国防部长访华，允诺探讨对华出售远程战略轰炸机等新式武器系统。虽然军事合作使双方关系不断深入，但两国的互补关系的领域毕竟还很有限。俄罗斯对华合作，仅仅显露其总体外交冰山之一角。而水面下的冰山——日俄关系在静悄悄地取得长足的进展。
1月12日，日本外相访俄，低调的国内外舆论难以掩饰日俄关系的全方位改善。2004年双边贸易额增加了50%，达到将近80亿美元，已经逼近扣除军售部分后的中俄贸易额（100亿美元）；同为能源进口大国的日本，不仅得到了参与开发俄罗斯萨哈林石油的许可，而且在举世瞩目的石油管道走向上，俄罗斯已经明显地倾向于日本路线，中国却一再受挫；日俄两国海军每年都进行互访，关系“非常非常好”，甚至到了舰队司令官之间的“私人关系发展良好”，自2001年以来，每年都有日本海上自卫队或海岸警卫队舰只频频造访俄太平洋舰队总部所在的海参崴，期间却没有一艘中国军舰到达；日本还出资1.8亿美元帮助俄罗斯处理了42艘报废核潜艇；去年秋天全俄调查结果显示，民意对日本的印象属于最好，认为“俄罗斯的潜在敌人”是日本的仅占2%，与认为是英国的持平……，对中国在俄公民的袭击事件却日益增多。
横亘在日俄两国关系中惟一比较大的障碍是北方四岛问题，一般的看法认为难以逾越。而实际上的演进轨迹是：北方四岛的居民目前与日本公民交往已不需要签证，俄当地居民已接受日本医疗等方面的援助。这些措施不仅正在加深北方四岛居民与日本人之间的信任，同时也有利于为日俄两国缔结和平条约创造条件。日本即将举行对俄罗斯能源开发的大规模投入也将作为催化剂推动这一问题的解决。所以，日俄双方通过讨价还价未必不能解决领土问题，和约的签订只是个时间问题。
日俄关系的实际走向将对东亚乃至太平洋地区的战略构架产生重要影响，俄罗斯人固然善于平衡或利用处于矛盾中的各国关系为己所用，但其感情的天平暗中已经有了倾斜，这是处于和平崛起中的中国所不能掉以轻心的。
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