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跳跃的瞬间
现代时尚青年喜欢蹦极，可几乎很少有人知道，从事这种极限运动的鼻祖之一却是地处大洋洲的岛国瓦努阿图的居民。在当地，这个被称作“陆地俯冲”的独特活动可以追溯到1500年以前。人们以此表示丰收的祝福，同时证明自己的勇敢。
“陆地俯冲”是世界上最奇特的运动之一，比起这种运动来，现在的蹦极不过是“小巫见大巫”。它是从35米高的木架上向地面跳下，绑着两腿的则是绿色藤条。参加这一运动的全是当地男子，目的是祈求大地给他们带来来年的丰收。
每年的4月和5月是山药丰收季节，当第一批山药挖出来后，村民们就选一些又高又大的树，砍掉枝叶作为中心支柱，围着它用木棍和藤条搭起二三十米高的架子。使用什么样的青藤要由自己准备，由最信任的长者帮助绑在脚上，藤的长度由跳跃者的重量和离地面的高度决定。选择藤条是至关重要的一步，因为这时的青藤里面含有很多水分，在重力的拉扯下可以伸长。青藤太短就无法用肩触地，太长则会有危险。成年男子最高可从35米的台子上跳下，向族人更是向女人表现自己的勇敢和雄性，从最高的地方跳下的人也最受人尊敬。
之所以选择4月和5月份举行这一仪式，一是因为那时正是当地人的主食———山药的收获季节，再就是这两个月的绿藤更加柔韧，有利于保护跳跃者的安全。当地人从很小就开始练习这种跳跃，七八岁的时候开始在3米左右的高台上演练。跳跃者需要洗净身子，在身上涂上油彩，画上各种图案，并用野猪牙进行装饰。在男人从高台上跳下显示自己的阳刚之美时，妇女和姑娘们则穿上新做的美丽服装，载歌载舞，用力跺脚，祈求神灵给她们祝福，并向神灵敬送巴豆叶，请求保佑男人蹦极成功。男人们在跳下之前，要说出自己的愿望，然后双手高高举过头顶，用力拍三次掌，最后纵身跳下。▲
《环球时报》(2005年11月18日第二十一版)
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