作者：钱溪
为什么南极没有熊？鳄鱼遇到食物掉眼泪是怎么回事？英国二战时为何停止天气预报？……这些稀奇古怪的问题不是陈启泰原来主持“百万富翁”时的发问，也不是王小丫现在主持“开心词典”时的刁难，而是11月26日国家机关公务员考试中行政职业能力方面的试题。
据说，这样类似脑筋急转弯以赢取大奖的考题一共有130道，考的是“考生是否具有作为公务员所具有的潜质”。因为必须在120分钟内答完，平均每道题花的时间还不到一分钟，所以，一位大四学生说自己“用从来没有过的速度来答题，结果到交卷时还有20道题空着”。其实，他大可不必沮丧，因为好多考生都是如此。专家分析了，“对常人来说，根本不可能在两个小时从容做完这些题”。我知道这些题并非考试的全部，还有一个环节考“申论”，似乎那才是考准公务员们的“看家本领”，但想来这么多的“急转弯”，在整个卷面上也占了相当的比重。面对这些考题，有一种怪怪的感觉，肯定不是游戏，却有游戏的味道。因而沿用为什么南极没有熊的语式来发问一句:为什么考题这么怪？
南极为什么没有熊？的确是一个有趣的问题。南极和北极都是地球纬度最高的地方，寒冷得很，但北极有看上去挺笨而破冰捉起海豹来异常灵敏与凶猛的熊，而南极却只有温顺的、走起路来一摇一摆的企鹅，是挺奇怪。这样的问题，由陈启泰或王小丫的嘴里问出来，非常正常；答对了，还能赢取一定数量的金钱或奖品。问题是报考公务员的考生答出来了又怎样？考察公务员行政职业能力的前提，并不需要知道这些；如果日后一定需要他知道，他可以翻阅有关书籍，因而是否懂得检索才是他必备的素质。有专家打圆场说，大题量“考查的就是一个考生如何取舍、顾全大局的问题”；因为“精明的考生应该有决断能力，果断放弃难以处理的题目，以便在规定的时间内答完会做的题目，抢更多的分”。不才如我真是不可救药，因为我不知道在“为什么南极没有熊”与“英国在二战时为什么停止天气预报”的取舍之间，能够考察出考生的什么决断能力。
各地公务员的报考人数都在逐年增多，11月26日走进考场角逐中央国家机关的即有36.5万人，比上年增长了47％，平均录取比例为35∶1，个别职位甚至超过了2000∶1。至于为了杜绝报考者的“盲目”，不少单位自行规定的限制性条件——诸如户籍、专业、年龄等，越来越引发受排斥者的争议。显然，公务员报考人数增多的一个直接结果，是录取比率的越来越低，使之成为“中国最难考的考试”。那天好多走出考场的人不是都在感叹考题太难了吗？但是无论怎么增加难度，都不能为了考试而考试，都别忘了考试的根本目的是在选拔国家公务员。那么，这种考试就应该不是遴选百科全书式的通才，而是考察考生如何有效地服务社会的意识和潜质，不能舍本逐末。
考试终归不是游戏。尤其是选拔国家机关公务员这样非常严肃的考试。倘若考试一旦形同游戏，就说明它已经走了偏门，需要矫正。
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