新加坡《联合早报》 周兆呈
海外媒体最初指责中国隐瞒疫情的时候，没有人怀疑这个国家的官僚体系需要为非典的传播负责任。因此，才会有来自体制内外的诸多呼吁改革、建立开放透明制度的舆论。还有人更冀望第四代领导人能够“草船借箭”，开创中国政治的新局面。
心怀这种愿望的人或许现在又会感到些许失落，或者有些迷惑。在对抗非典的战役中，中国依靠的还是传统的自上而下的群众运动，基层强制隔离、各地明墙暗堡等措施虽然有些矫枉过正，但是对控制疫情行之有效。
而在一国两制的“很民主”的香港、台湾，疫情同样一发不可收，甚至在自称为“民主典范”的台湾，披露疫情也“戴上口罩”，发生了隐瞒疫情、“不报、晚报、虚报”的事情。原来，“民主”不是抗炎良药，“专政”也不全是罪魁祸首。
人们还从电视里看到，一些香港人和议员忙着上街游行，展现东方之珠的“民主”；台湾的一些议员则忙着打“口水战”，在议会里羞辱台北市长马英九处理不力，逼马下台。香港因担心市民反弹，在关卡检测体温等不少措施都“慢一拍”；担心被指侵犯人权，台湾对违反隔离令者采取强硬措施也是瞻前顾后。这些，都是港台疫情严重的肇因之一。
昔日显示“民主”制度的点点滴滴，如今却造成另一种形式的内耗，时机在争吵中流逝，决断在迟疑中葬送，SARS病毒的快速扩散需要果断拍板以应对，“民主”却让抗炎措施捉襟见肘，不能不让人哭笑不得，这些活生生的浮世绘看得人目瞪口呆。
非典好像是个哈哈镜，人性、制度、生活都随之变形，在颠覆了既有的价值观之后，非典这厮，照出的到底是“民主”之过，还是“集权”之福？
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