《世界新闻报》特约撰稿人国太

　　“探月计划能够刺激印度的科学发展，给科学界带来挑战，并有可能开拓国际合作的新局面……该计划还可以作为印度在新千年探索外太空的试验。印度现在有能力作探月飞行，如果印度政府做出决定的话，5年内即可进行。”——印度空间研究组织主席卡斯图里兰甘

　　俄罗斯国家航空航天局发言人米哈伊利琴科近期在莫斯科表示，俄罗斯将帮助印度实施探月计划。俄、印两国已经就两国航天研究机构在和平利用外层空间方面展开合作在莫斯科签署了的谅解备忘录。该备忘录透露，双方将共同合作进行月球探测，具体合作细节还将由俄、印两国的航天专家共同商定。

　　关于印度将开展月球探测的说法近来甚嚣尘上，印度将与他国合作开展月球探测则是最新版本的说法。那么印度到底是在什么时候和什么样的背景下开始筹划他们的月球探测计划的呢？

　　发端

　　印度的航天事业的发展至今已有40多年的历史，在通信和遥感卫星以及运载火箭制造方面已经比较成熟。在1997年，印度科学家就开始讨论实施月球探测。1999年10月在印度科学院的一次年会上，印度科学界就“科学目标、轨道、航天器的概念化和用于执行探月计划的印度运载火箭的能力”为题进行了讨论。

　　2000年2月26日，印度航天科学家及有关方面的专家在古吉拉特邦的艾哈迈德巴德市召开了一次高层会议，与会者对印度空间研究组织实施月球探测的决定表示赞成。同年3月，由特里凡得朗火箭研究中心和班加罗尔卫星中心的科学家组成的规划班子成立，开始进行有关月球探测计划的先期准备工作。

　　印度空间研究组织为月球探测计划确定的基本方针之一就是“成本不能太高”。尽管印度空间研究组织声称，该组织到目前为止还没有“任何一项探月计划得到印度政府批准”，但是种种迹象表明，印度政府正责成其国家科学机构为印度的月球探测计划制定相关的标准。

　　印度已成为正式拥有核武器的国家，为了提升自己的国际地位并刺激本国航天科技的发展，印度政府正雄心勃勃地发展太空科技。因此，印度政府最终很有可能会支持印度空间研究组织开展月球探测。

　　技术

　　印度空间研究组织表示，他们能够依靠自身力量制造出探月所需的各种硬件设备。印度的探月计划将使用现有的或新研制的印度火箭。目前印度已经拥有的“极轨卫星运载火箭”或“地球同步卫星运载火箭”的改进型号将可以承担发射任务。印度月球探测计划中使用的探测器也将由印度空间研究组织卫星中心制造，可能会利用“印度遥感卫星”系列的遥感卫星作平台，装载相关科研仪器。

　　发射方案一

　　印度人设想的第一种发射方案是，使用印度空间研究组织研制的“极轨卫星运载火箭”。该火箭起飞重量275吨，能将重1吨的卫星送入904公里高的极地轨道。如果对此火箭进行适当修改，即“把其上面级改装成能装载2200公斤燃料的推进级”，就能够把1颗530公斤重的探测器送入月球-地球轨道(即探测器在完成绕月飞行任务后还能返回地球的轨道)，进行月球探测飞行。

　　发射方案二

　　第二种方案是，使用“地球同步卫星运载火箭-D1”进行发射。2001年4月18日，印度成功地将“地球同步卫星运载火箭-D1”发射升空，并将1颗重达1540公斤的试验通信卫星送入地球同步轨道。印度科学家计划用2到3年的时间开发出本国产的低温燃料发动机，并将“地球同步卫星运载火箭-D1”型火箭的载荷提高到2000公斤以上。

　　按照此方案，这种火箭将在其顶部携带一枚装有3400公斤推进剂的“月球轨道射入级”。“月球轨道射入级”将负责把探测器从地球轨道送入月球轨道。如采用月球-地球轨道进行探测飞行，探测器从地球上发射后，可围绕月球进行10天的飞行，然后返回地球。印度空间研究组织最终是否会采用这种运载火箭承担月球探测计划中的发射任务还不能确定。如果一切顺利，在解决了必要的技术问题后，“地球同步卫星运载火箭”将是印度空间研究组织最适合的月球探测器运载工具。

　　尽管如此，印度空间研究组织内部也有人对此套方案持慎重态度，因为印度“地球同步卫星运载火箭”现在还依赖于俄罗斯提供的低温燃料发动机。从目前情况来看，要使印度研制的发动机达到完全成熟的地步，还需要付出艰苦的努力。因此，已经走在世界卫星遥感技术前列的印度，在实施月球探测计划的过程中，可能还有很长一段路要走。

　　不同的声音

　　对于探月，印度国内也有一些不同意见。有批评家提出，在印度有一半人口还处于贫困线以下，每天的人均收入不到1美元的情况下，印度是否有必要花钱开展月球探测计划。目前，印度航天计划的重点应该是开发能产生较多收益的通信卫星和气象、资源卫星。

　　印度《政治家》报有文章对探月计划的可行性提出质疑，提醒大家不要忘记印度目前的技术尚未过关，不能急于一蹴而就。有专家认为，虽然月球看起来像是天空里的一个大足球，但是把1个探测器送到太空与月球相会，难度不比用1支步枪射中25公里外的1枚硬币低。

　　还有一些持反对意见的印度科学家指责印度的探月计划是在“重新发明轮子”。印度理工学院航天工程系主任穆昆达教授毫不讳言地称：“这是一项最愚蠢的计划。别人30年前做过的事，印度现在还要再吃回头草。”

　　其实，决定印度能否探月最关键的不是技术，而是国家的综合实力。尽管印度经济改革成就斐然，这个南亚大国正逐步迈向世界权力中心，但如何解决人口爆炸性增长、基础设施超负荷运转等一系列社会问题仍是目前的当务之急。诸如印度发生停电、断水、火车出轨、交通堵塞、住房极度短缺等现象屡屡见诸报刊电视。对于大多数印度老百姓而言，他们更关心的是日常生计。有位做空调生意的印度商人就此问题表示：“探月简直就是在糟蹋纳税人的钱，政府如果把更多的资源和精力花在老百姓身上，印度会发展得更快。”

　　花9000万绕月两年

　　2001年印度空间研究组织为拟订印度的第一次月球探测计划成立了一个“任务组”。任务组将负责对印度探月任务做出详细的建议报告。报告的内容将包括探月任务的设计方案、建造进度和有关参加单位、经费估算等等。

　　按照“任务组”提出的计划，印度的月球探测器在到达环绕月球飞行的轨道后，将在距离月球表面100公里高的轨道上环绕月球运行2年。探测器上将携带一些科学实验仪器，其中包括X射线能谱仪和地质化学遥感器，这些仪器将用来检测月球上铁、铝、钛和铀等金属元素的分布。此外，探测器上还将携带激光测高计和立体摄像机，用来绘制月球表面的三维地图。

　　印度的航天官员认为，按印度目前的航天技术水平，完成一次不载人月球探测任务需9000万美元的经费。印度空间研究组织已向政府提交一份报告，寻求政府的批准并给予经费。这项月球探测计划从研制到发射需要历经5年时间，如果今年能得到政府的经费支持，这也就意味着2008年才能发射探测器。

　　在9000万美元的预算当中，开销最大的项目将是建立一个庞大的航天测控网络，用以对月球探测器进行飞行全程的跟踪测控；第二大开销才是对月球探测器和火箭进行研制；而探测器上携带的各种科学探测仪器的开销并不大。

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