国际先驱导报记者 唐璐 报道 在参与全球太空竞赛的所有选手中，恐怕再也找不出第二个像印度这样与中国基本处于同一起跑线的国家。正因为如此，当中国“神五”载人飞船顺利返回时，印度航天科学家慷慨地称赞此举是一个“奇迹”，而官方的印度空间研究组织(ISRO)却拒绝作出评论。的确，这次发射对ISRO来说可能难以忍受。连瓦杰帕伊总理也不自禁地发出这样的感慨：印度为什么会在太空领域落后于中国？

　　印度发誓要“超中媲美”

　　虽然在向太空进军的这一回合较量中印度暂时输给了中国，但心气儿很高的印度人认定，太空竞赛中有一项它是能超过中国的，那就是其雄心勃勃的登月计划。印度的探月时间表今年8月已经公诸于众：2008年之前向月球发射无人探测器，2015年将印度人送上月球。而据中国官方媒体披露，中国的探月计划目前已经启动，将于2007年发射“嫦娥”号月球探测器，至于说登月计划国家尚未正式立项，但据称中国的最低目标是“抢”在印度前面。

　　目前尚不排除印度会根据中国的探月计划时间表而提前采取行动的可能性，不过其登月计划的主要内容将不会大动。据披露，印度登月计划包括数次载人与无人飞行在内的登月发射，将分三阶段进行，首先力争2008年前实现向月球发射探测装置，然后发射登月机器人，对月球进行多项科学研究，最终帮助印度宇航员登月。为完成上述步骤，印度目前正在加紧完善有关空间发射和技术应用机构以及配套设施的建设。其中比较频繁进行试验的便是极轨卫星运载火箭(PSLV)和地球同步卫星运载火箭(GSLV)的发射工作。

　　低温发动机显示实力

　　就在“神五”升空后第二天，印度在瓢泼大雨中成功地用国产PSLV-C5型四级运载火箭，将一颗重1.36吨属于印度目前技术最复杂的遥感卫星送入预定轨道。PSLV系列运载火箭是印度航天研究组织计划进行的无人登月飞船的首选运载工具，此次发射已经是PSLV系列运载火箭的第8次成功发射。

　　而12月初进行的载人登月运载火箭需要的低温发动机试验成功更显示出印度航天技术的实力。据悉，这种以液氢和液氧为燃料的低温发动机在地面成功地燃烧了1000秒，超过了太空发射所需要的721秒时间。这意味着印度已经掌握了发射高轨道卫星和实施载人探月计划的火箭技术。曾作为印度首位太空人于1984年搭乘原苏联“联盟T-11”号宇宙飞船进入太空的印度宇航员夏尔马说，低温发动机技术是最终探月计划关键，此次试验成功使印度成为继美国、俄罗斯、法国、日本和中国之后少数几个有能力制造低温发动机的国家之一。

　　印度登月有“高人”相助

　　尽管印度总是强调其登月计划要自力更生，但人所共知的事实是，印度发射高轨道卫星使用的全是从俄罗斯购买的低温火箭发动机。事实上，俄罗斯老大哥也一直非常乐于帮助印度发展太空技术。今年11月在瓦杰帕伊访问莫斯科期间，俄罗斯航天局与印度空间研究组织签署了和平开发与利用空间谅解备忘录，印方在备忘录中建议俄罗斯参与印度制定的月球探测计划。对此，俄罗斯航天局长明确表示，俄罗斯愿意参加印度的月球探测计划，并准备向印度提供重型火箭有关的技术。

　　值得指出的是，尽管美国在许多高尖端军备上对印度实行封锁，但是在太空发射方面对印度却显出十分的慷慨。据印度可靠消息说，由于法国拒绝印度要求利用法属圭亚那进行可回收式卫星的技术试验发射，美国已经决定允许印度利用肯尼迪宇航中心基地进行类似试验。不仅如此，美国还向印度提供了彩色高分辨率卫星图谱。一些专家暗示，帮助印度此举也是为了削弱中国在全球太空竞赛中的优势地位。

　　其实不仅是俄罗斯和美国，欧盟以及加拿大也都对参与印度的太空计划表现出浓厚兴趣，这点是让许多印度人引以为自豪的。在印度一个颇具影响力的国防论坛网站中，许多网民都提出，这场全球太空竞赛的形势对印度极其有利，因为中国在太空领域得不到任何国家的帮助，而印度可以从俄、美、日、法、德等众多国家中按己所需得到技术支持，在如此众多的“高人”帮助下，印度一定能够在登月竞赛中击败中国。当初如果瓦杰帕伊看到如此令人振奋的印度网民评论，他或许就不会发出那种不如中国的感叹了。

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