“逃离”银河系

　　Dennis Overbye/文

　　朱磊/编译

　　一颗恒星正在飞离银河，很明显，它不会回来了。

　　美国哈佛-史密森天体物理研究中心的天文学家最近发现，一颗恒星正以每小时150万英里的速度飞离银河系。这 是第一颗被发现“逃离”银河的恒星，它的速度是脱离银河引力圈所需速度的两倍。

　　哈佛-史密森天体物理研究中心的布朗博士根据这颗星在天空中的位置，把它称为“流浪者”，它的质量大约是太阳 的3倍。

　　太阳系距离银河中心3万光年，位于银河系的“郊区”，而“流浪者”距银河中心19.6万光年。“就像站在场边 ，看着一个棒球飞出场外。”布朗博士这样形容“流浪者”的离去。

　　猜出是谁导演了这场星际戏剧并不难。“流浪者”轨迹的反向延长线正好通过银河的中心，而天文学家在很早以前就 预言，银河的中心有个巨大的黑洞，其质量相当于几百万个太阳，不停地吞噬着一切。

　　宇宙学家认为，当宇宙膨胀到一定程度时，银河系中的许多恒星最终都将被这个黑洞吞噬。在某些特殊情况下，一颗 恒星扑向黑洞时也许会出现细微的偏差，这时，恒星就会被黑洞以极高的速度抛向远方，就像用弹弓射石子一样。

　　如果两颗恒星由于引力而围绕对方旋转，当它们接近黑洞时，巨大的引力会把两颗恒星分开，其中的一颗坠入黑洞， 另一颗则被抛向宇宙。

　　布朗博士说，这就好比两个花样滑冰选手拉着手旋转一样，“一个摔倒，另一个会飞出去”。

　　布朗博士认为，除了“黑洞遭遇说”外，其他理论都不能解释为什么一颗恒星会以如此高的速度被射向星际的外围。 除非这是一个“闯入者”，它本来就不属于银河系。

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