新华网华盛顿9月8日电（记者曲俊雅）美国宇航局8日说，该局目前正在评估飓风“卡特里娜”对路易斯安那州和密西西比州两处航天设施的破坏情况，已推延到2006年3月的航天飞机发射计划很可能继续被推迟。
美宇航局局长格里芬8日在电视讲话中对宇航局员工说，“目前，我们正在讨论飓风对航天飞机发射时间表的影响。”他本人相信下一次航天飞机发射不会晚于2006年10月。迄
今，美宇航局还未正式放弃原定的发射计划。
格里芬7日视察了位于重灾区新奥尔良的“米舒”装配厂和密西西比州的斯滕尼斯航天中心。美宇航局说，飓风对灾区两处设施的破坏主要在房顶，造成的损失至少达10亿美元，“米舒”装配厂“依然被大水隔绝”。
“米舒”装配厂负责制造航天飞机外挂燃料箱，斯滕尼斯航天中心负责检测航天飞机的主发动机。飓风干扰了美宇航局目前继续改善燃料箱安全的工作。
“发现”号航天飞机今年7月发射升空时，监控录像发现其燃料箱依然有大块泡沫脱落，尺寸接近导致2003年2月“哥伦比亚”号航天飞机空中解体的泡沫材料。美宇航局在7月恢复发射航天飞机前的两年半时间中，大幅修改了燃料箱设计，并采取了其他安全措施，耗资10多亿美元。但“发现”号燃料箱绝热泡沫脱落的原因迄今未明，美宇航局8月18日曾宣布，将航天飞机的下次发射日期从之前拟定的今年9月推迟到明年3月。
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