美国红十字会雇工骗取20万美元飓风灾民救济金

一名灾民出示美国红十字会发放的银行卡
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　　本报驻美国特约记者 梅 榕

　　美国也有人爱趁火打劫，近来，美国媒体又曝丑闻：49名红十字会临时工以欺诈手段骗取了几十万美元的飓风灾民救济金。事发后，FBI马上此事展开调查，涉案人将面临牢狱之灾。

　　20万美元被骗走

　　“卡特里娜”飓风造就了成千上万的灾民大军，他们迅速涌往全美47个州，人数之多、分布之广，是美国历史上前所未有的，这也给红十字会的救灾工作带来空前难度。

　　以往，红十字会在发放救济金前都要与受灾个人或家庭面谈。红十字会客户服务部主任迈克尔称，如果按照老一套，救灾款至少要到今年3月才能发完。因此，红十字会不得不打破常规，首次在加州的贝克斯菲尔德、纽约州的尼亚加拉大瀑布等地开设了3个呼叫中心，以电话方式帮助灾民建立档案，并发放救灾款。

　　按照规定，每位灾民要向呼叫中心提供简单的个人信息，如姓名、家庭住址、出生日期等。提供信息之后，每人即可获得一个银行密码，灾民凭借密码到指点的银行提取现金，一般每人可获得360美元，4口之家以上的家庭最多可以获得1565美元。

　　截止三周前，红十字会共向140万飓风灾民发放了14亿美元的救济金。不久前，红十字会在

　　49名涉案人员被捕

　　在红十字会的要求下，FBI对此事展开了调查，并逮捕了49名涉案人，其中17人是供职于贝克斯菲尔德红十字会呼叫中心的临时工。目前，已有6人认罪。据称，如何处理这些人，还要视其涉案金额，和是否有犯罪前科等因素。红十字会官员强调，没有一个正式员工参与其中。

　　这些涉案人员根本不是飓风受害者，那么他们是怎样获得救济金的？

　　一名志愿者透露，以贝克斯菲尔德呼叫中心为例，这里数据库系统相当糟糕，发放手续十分混乱，工作人员只需查验一、两个灾民数据就可决定其是否具有获得救济金的资格。于是，有些工作人员就钻空子为本人或亲朋好友建立申领档案，从而轻易获取了银行密码，并取到了现金。

　　一名来自红十字会内部的人员说，“有时这些人将一个密码告诉灾民后转身就告诉自己的朋友。”红十字会临时工、现年23岁的罗伯特就为别人建了好几个档案，他的妹妹在取款时，银行人员认出她是附近的居民，便通知FBI逮捕了她。西联汇款的工作人员也表示，有的人甚至一天来提款3次。

　　加州东区检察长斯考特透露，这些人涉案金额为20万美元，但总计可能达到30至40万。贝克斯菲尔德地区助理检察长斯坦利说，虽然被诈金额比例较小，但可能还会有此类事情相继浮出水面，更多的人将被起诉。

　　临时工背景未经审查

　　此次为飓风灾民发放救济金是红十字会实施的最大一次行动，发放的救济金数额是911事件的两倍。据称，贝克斯菲尔德呼叫中心每天申领救济金的电话就达1.6万个。

　　红十字会人员透露，当灾难发生时，他们也深知应尽快发放救灾款，不然就要招致捐款者的愤怒。飓风过后，为解决呼叫中心人手短缺问题，红十字会与北卡罗莱纳州一家名为2XCL的公司签订了招募合同，而该公司后来又将合同转包给了一家佛罗里达州的斯菲里昂雇工公司。斯菲里昂公司为红十字会的3个呼叫中心雇用了1200名临时工，其中有近500人被安排在贝克斯菲尔德。斯菲里昂公司的负责人承认，由于事情紧急，公司没有对临时工进行背景审查。

　　红十字会官员表示，今后将在提高效率的基础上强调发放救灾款的可靠性。在FBI及特勤局的帮助下，红十字会正完善现有救济金发放制度，以阻止类似欺诈事件的再度发生。

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