驻伊拉克英军士兵围殴4名伊拉克平民少年的事件近日被英国媒体曝光后，英国各界反应强烈。政府忙着灭火，驻伊军队加强了戒备，媒体齐声谴责，而英国主流穆斯林有些左右为难。
用英国《卫报》13日报道中引述的一位高级防务人士的话说，这次事件来得太不是时候了。因为有关伊斯兰教先知穆罕默德的漫画事件正引起穆斯林的强烈不满。英国首相布莱
尔首先出来灭火说：“我们对任何不当行为的指控都会认真对待，并进行全面彻底的调查。”被舆论认为目前正准备从布莱尔手中接过权力的财政大臣布朗说：“如果指控是真的话，那些士兵的行为是不能接受的。”布莱尔等政府高官同时又为驻伊英军辩护，称英军绝大多数士兵并无不当行为。保守党方面认为，驻伊英军必须以可能的最高标准来要求自己，自由民主党则表示，有关指控凸现了拟订从伊拉克撤军计划的紧迫性。国防部已敦促犯事士兵自首，以免损害其他部队的声誉。
录像在英国和很多阿拉伯国家电视台播放后，驻伊拉克和阿富汗的英国部队都加强了戒备，防止当地人的攻击。12日晚间，伊拉克什叶派中的一个激进团体举行了集会，警告说，他们将在巴士拉发起示威，抗议这起明显的虐待事件。伊拉克南部英国驻军和当地居民之间的脆弱关系更加微妙。
英国穆斯林委员会秘书长伊克巴尔·萨克兰尼称，录像令人震惊，将对“英国在伊斯兰世界中的形象造成极大的伤害”。他还警告说，这会置在伊拉克的8000名英军和即将驻扎阿富汗的3000名英军于“更大的危险之中”。他称，迅速查明所有参与这起殴打伊拉克少年事件的士兵身份十分重要。11日，数千英国穆斯林从全国各地赶到伦敦市中心的特拉法加广场集会示威，抗议漫画事件和由此引发的英国激进穆斯林言论。围殴伊少年录像曝光后，集会组织者认为，这将给激进穆斯林以口实，更难平息年轻一代穆斯林中日益强烈的愤怒。
此间舆论纷纷认为，尽管英军采取柔性政策，一心想塑造一个有别于驻伊美军重拳出击的形象，但这次事件使驻伊英军蒙羞，让他们处于更危险的境地。《泰晤士报》13日发表评论认为，自2003年3月伊拉克战争爆发以来，先后传出6起英军士兵虐待伊拉克人事件，而且不止一支部队出现这样的丑闻。艰苦的战争环境并不能作为暴虐行为的借口。对欲赢得当地人心的英军来说，这样的暴力事件不仅可耻，而且不可接受，必须严惩。本报驻英国特约记者 郭林
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