比尔-盖茨：王者仍将归来

　　盖茨的转身离去正是微软面临最大挑战时分，是智者的急流勇退还是期待着卷土重来

　　-特约记者/周宏江

　　客厅里有一座水族馆，汽车长的像火车，这就是比尔·盖茨的生活。根据美国《福布斯》杂志2006年的估计，盖 茨的个人净资产接近500亿美元，连续12年蝉联世界首富。但现

在，比尔·盖茨似乎厌倦了自己的这一头衔。

　　6月15日，微软(MicrosoftCorp.)创始人、长期大权在握的比尔·盖茨(BillGates) 宣布将从2008年7月起退出公司的日常事务，而把主要精力放在运作他名下的基金上。前微软执行官JohnWood说 ：“对于发展中国家这是伟大的一天，Gates将把所有的热情和能量都倾注于慈善基金会了。”盖茨甚至希望在全球健康 和教育领域运用新的信息和生物技术进行创新，莫非他有意在慈善事业开创新的帝国？如此看来，至少盖茨不会悠闲地去海边 钓鱼了，当有媒体问及退出微软对他的生活的影响时，盖茨回答说：“没有影响，去慈善基金会和微软，孩子们都很少看到我 。”

　　可是对于微软而言，盖茨的退休却带来了巨大的冲击。投资者BradHal说：“我们需要老微软时Gates的 洞察力和掌控力。”而Business2.0杂志的高级撰稿人OmMalik对BBC新闻说：“微软做得很聪明，现在 公司需要新思路。”Business2.0杂志的OwenThoma也认为，不仅盖茨应该说再见，微软的CEO鲍尔默 也应该辞职。有如此言论，皆是因为微软正处于它兴起至今最大的危机中。

　　帝国兴起的法宝

　　遥想1975年，年仅19岁的盖茨预言：“我们意识到软件时代到来了，并且对于芯片的长期潜能我们有足够的洞 察力，这意味着什么？我现在不去抓住机会反而去完成我的哈佛学业，软件工业绝对不会原地踏步等着我。”

　　1975年比尔·盖茨和保罗·艾伦创建微软之前，软件是免费的，IT公司通过卖硬件和服务来获取收入，软件并 不是一个产业。比尔·盖茨正是基于用户会为软件付费的远见和洞察力而开创了软件行业，于是1975年——微软创建年— —均为IT史家公认为“软件行业元年”。

　　1981年，微软购买了SP-DOS改造成MS-DOS，以作为IBMPC的预装

　　正是借助“整合式创新”，微软在1975-2001年间征服了开发者、商业用户和个人用户，创造并推动了软件 产业,并击败竞争对手而独享其收益,公司的市值增加了近800倍。在造就软件帝国微软的同时，也造就了微软员工的百万 富翁神话，造就了世界首富盖茨和3名进入世界前十的富翁。

　　处于艰难时分

　　而时光进入2001-2006年后，微软尽管还像以前一样赢利，但是微软的股价却几乎没变，甚至在微软最近推 出了新的投资计划时，股价还出现了剧跌。微软出了什么问题？IT工业分析咨询公司Pund-IT的首席分析师Char lesKing说：“在过去的5年中，看起来微软已经失去了方向。”

　　微软面临的最大问题首先来自其成功法宝——技术领域的整合式创新风光不再。软件工程领域的权威书籍《人月神话 》早就断言:软件的复杂度问题是无法通过堆积人月(每个人员一个月的工作量)来解决的,也就是说，软件无法工程化。W indows2000总计3500万行代码，耗费5000个工程师4年的时间，而WindowsVista总计500 0万行代码，即使按计划发布，也将耗费9000个工程师6年的时间。从这个角度来说，Windows的开发真是软件史 上的一连串神话，可是神话是不能持久的。如今，随着用户需求的增长，整合式创新的复杂性在不断提高，而人月则按照指数 成倍增长，这很快就会达到极限，微软的整合式创新在技术上将很快摸到天花板。

　　同时，2000年微软虽然赢得了美国司法部的反垄断诉讼，但是欧盟的诉讼，以及可以预见到的其他国家的诉讼， 都费时费力；另外业界竞争对手的诉讼也层出不穷，2005年微软以19亿美元的代价与Sun公司和解就是一例。这些诉 讼都阻碍了微软自由的整合式创新。

　　而且，在市场领域，微软闭合式的商业软件模式，也受到了免费软件的强有力挑战。具体来说，这些免费软件分为三 大类。第一类是以SourceForge.net为代表的没有任何盈利驱动的免费软件。由一些具有理想主义色彩的百万 富翁工程师操刀，他们不是为生存工作，而是为理想和兴趣工作，以全球开放和合作的模式运作软件项目，正在不断俘获软件 开发者的心，Eclipse项目就是其中的佼佼者。第二类是以Linux为代表的古典软件模式。软件免费，以收取服务 费来获取收入，同时，这些领域获得了微软的强劲对手的大力支持，比如IBM，比如SUN，大笔投入的结果就是软件的成 熟性飙涨，正在侵入软件的商业领域。其模式和第一类相似，但是更专注于生产效率提高的商业领域，更注重成熟度和专业服 务。第三类是以Google、Yahoo为代表的网络公司。软件免费，以在线广告费来获取收入，这个商业模式建立在为 厂商寻找潜在消费者之上，网络浏览者使用了网络公司的服务和产品，网络公司记录了浏览者的习惯并以订制的方式卖给厂商 。他们认为Internet才是操作系统，而不是桌面的Windows，这种商业模式期望将软件业打造成媒体业，正在 占领软件的个人部门。

　　开发者领域、商业部门和个人部门是微软垄断性地位的三大支柱，如今，这三大支柱正在面临有效的威胁，不断被对 手侵蚀。

　　王者的以退为进

　　也许我们应该这样猜测盖茨的离开：现在的盖茨无力带领微软转型以应对上述的挑战，这是他以前的经验和智慧无法 应对的，而在新的领域反而有望获得新的洞察力，这不缔是带着智慧的以退为进。无论如何，盖茨此时的离开对微软而言确实 喜忧参半。

　　从好的方面来说，失去了一个标志性人物，微软却收获了一个真正的首席软件设计师，盖茨过去兼着这个职位，却并 不称职。他将20%的精力化在慈善事业上，还有50%要用在董事会以及公司其他业务上。技术分析师RobEnderl e说：如果Gates能全职于首席软件设计师，WindowVista不会屡屡推迟，微软软件的产品质量也可以提高。

　　从坏的方面看，微软失去了一位快速决策和响应的中心。在面临如此巨大的挑战时，领军人物的退出，虽然有利于吸 收新鲜的血液，但如何将这些不同的思路达成共识并付诸实施，这种可能性却大大降低了。

　　唯一可以正向期待于微软的是：成为一个成熟稳定的公司，有新的人，新的规则，新的商业模式。当然这也就意味着 微软无法维持其独占性的市场地位，也即宣告了微软时代的结束。

　　如果微软的新业务(X-BOX游戏机、消费产品、MSNlive)长时间不能盈利，Intel的今天就是微软 的明天；如果新业务连续亏损，老的垄断性业务不能有效应对新商业模式的挑战，拆分新业务将是微软的不二选择；如果强持 老大作风，无法有效转型，IBM上世纪90年代初的倒闭危机就是微软的未来。这种情况下，盖茨还能坐视不理吗？

　　IT行业并不缺少“王者归来”这样的先例：1990年DavidPackard重掌HP；1997年Stev eJobs回归Apple。SteveJobs带着电影业和视听业的新经验,和Apple原有的时尚及优秀的工业设计 结合，终于让Apple重获辉煌。而盖茨也可能这么做，这将不但是微软之福，也将是整个软件行业之福。王者归来乎？我 们拭目以待。

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