王丽娟／编译
乍看之下，右图的这个玩具组合就像是个塞满彩色布、绒毛线和棉花棉球的塑料盒，没什么特别。不过，你可千万别
小看它，它可是数码时代的新型玩具。这个百宝箱里不仅
有电子感应器、发动机、音箱、电线，还有一个手掌大小、可由电池
驱动的小电脑。这就是正风靡美国的新型数码玩具PicoCricket。
玩具的发明者美国麻省理工学院媒体实验室的教授米歇尔·雷斯尼克说，这种新玩具是传统材料和现代高科技的完美
结合，小到9岁的儿童，大到90岁的老爷爷，都可以借助这种玩具组合，自己设计组装些小型电动玩具，比如会跳舞的动物
和音乐雕塑等等。
雷斯尼克教授曾在1988年协助“乐高集团”发明了著名的Mindstorms机器人组合玩具，受到许多大人
和孩子的追捧，为乐高赚了大把银子。如今，雷斯尼克对冷冰冰的机械失去了兴趣，希望能发明更有艺术性的玩具，并且运用
自己擅长的科技，让玩家、尤其是儿童能更好地发挥创造性。这套玩具组合不像传统的玩具那样只有一种功能，它可以重复使
用，并且帮助玩家设计制作出许多新玩具。比如，玩具的入门玩法说明中，第一课就是教玩家如何利用布、纸板和饮料吸管制
成生日蛋糕上的电子蜡烛。
这套玩具听起来挺神奇，其实它的核心工具是PicoCricket软件，其中存储了一套可以拷贝下来的程序。
其中每个程序都被标识为不同颜色的拼图块，玩家可以在电脑荧幕上用鼠标任意排列组合，形成更复杂的命令。而后，玩家只
要将程序传回玩具组合中的小型电脑，小型电脑便会给发动机、感应器等配套设施发送指令，从而完成玩具的各种动作：比如
，小猴爬树或者电子蜡烛的点燃与熄灭。
雷斯尼克教授说：“让玩家感到一切尽在掌握，会是一种非常美妙的体验。”PicoCricket赢得许多消费
者的青睐之后，其他一些商家也开始生产更多开放式发展的的组合玩具，让玩家更多地参与到创造与设计中来。
(译自美国《纽约时报》)
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