原载《每日电讯报》，作者Niall Ferguson
以前工党首相对美国的态度时好时坏。艾德礼反对动用原子弹结束朝鲜战争，威尔逊拒绝让英国卷入越战。当不上首相的工党领袖更是主张走单方面放弃核武的路线， 如果付诸实施，美英盟约肯定会寿终正寝。
布莱尔则无条件支持美国的军事干涉行动。如果美国提议制裁伊朗，哪个安理会常任理事国将举手赞成也不言自明。
不过，所谓的美英特殊关系只是英国人的一厢情愿。不错，对后丘吉尔的多数首相来说，高攀这个世界头号强国肯定是个明智做法，但对美国总统而言，单独对英国一家给予特殊优待却看不出有多大好处。
当超级大国的关键是有很多个特殊关系，而非只有一个。美国与以色列的特殊关系早在杜鲁门时代就开始了，虽然这与美国-沙特的特殊关系( 开始于杜鲁门的前任罗斯福) 有点冲突。亨利·基辛格也与埃及缔结了特殊关系，1970 年代后埃及得到的美援有时几乎和以色列一样多。
美国的特殊关系还不止这些，事实上它是每个地区至少有两个。在欧洲过去是德国和英国一同受宠，如今换成了波兰。拉美则是墨西哥和哥伦比亚。
亚洲的情况比较复杂: 冷战期间美国将日本排在第一，韩国第二。1972 年尼克松访华后，情况有了变化。近来由于华盛顿开始寻找中国的制衡者，亲华势力正在让位给亲印派。谁都不知道这对美国与巴基斯坦的特殊关系会产生什么影响。
曾几何时，布什政府的对外政策一度非常简单：坏蛋共有三个，即“邪恶轴心”。其他国家要么和美国站在一道对付它们，要么不是美国的同路。但在布什班子重新发现了外交手段的作用后，事情变复杂了。赖斯发现自己必须同时照顾好很多个朋友，它们大都抱有自己和美国的关系多少有些“特殊” 的幻觉，难怪她只能整天马不停蹄。
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