据新华社报道，日本外务省将于2006年4月起在本省亚洲大洋洲局内设立“日中经济室”，主管对中国的经济关系事务。从日本媒体披露的信息看，日本政府想通过这一机构的设立，减少中日“政冷”对已经受到不良影响的日中经贸关系的进一步损害，并尽可能使政经分离，将政治关系对经济关系的损害降至最低。同时，加强对中国经济的宏观分析，强化对中国以盗版、仿制品贸易为主的知识产权问题的对策。透过日本外务省设立“日中经济室”的举动，可以看到以下三个方面的因素：
第一，中国经济对日本的重要性明显加强，日本政府高度重视这一点。2004年，中日双边贸易额达到1678.9亿美元，中国首次超过美国，成为日本的第一大经贸伙伴。2005年，日本与中国的贸易额进一步增长，达到1844.4亿美元，中国继续保持作为日本最大经贸伙伴的地位。实际上，过去，日本曾经在外务省亚洲大洋洲局内设立了“日韩经济室”充分表现了日本重视对韩国经济外交的政策。实际上，过去日本曾经在外务省亚洲大洋洲局内设立“日韩经济室”，充分表现了日本重视对韩国经济外交的政策。中国对日本的重要性已经超过韩国。因此，日本政府在设立“日中经济室”之初即表示，随着日中经济室业务的拓展，要将其升格为“日中经济课”。如果上升为“课”的话，将使目前亚洲大洋洲局中的课由7个增加到8个。这是在对国别经济外交机构中前所未有的设置。有日本媒体透露，日本政府打算在10年内同中国达成自由贸易协定，届时，中日之间的贸易往来将更加频繁，数额也将进一步增大。所以，日本政府先从机构设置方面预做准备。
第二，中日经济关系受到政治困境的影响，日本政府想通过设立这种专业机构加以改变。尽管中日两国的贸易总额仍在继续以较大的绝对值增长，但中日两国贸易额的增长率却出现了大幅度的下滑。中日两国贸易额增长率2003年为30.4%，2004年为26.9%，2005年却下降至9.9%.同时，与美国和欧盟横向比较，日本也处于落后状态。2005年，中美贸易额为2116.3亿美元，比2004年增长了24.8%.在国别贸易中，美国已经远远超过了日本，稳居中国第一大贸易伙伴的地位。中国与欧盟贸易额2005年为2173.1亿美元，增长率为22.6%.中国和美国、欧盟的贸易增长幅度都远远高于日本。这说明，近年来，中日两国的经贸关系受政治因素的影响，双边贸易增长幅度明显下降。这种下降引起了日本经济界的极大不满，他们开始批评小泉参拜靖国神社的政策损害了日本的经济利益，因此，日本政府想通过加强对中国的经济外交扭转这种不利局面。
第三，日本设置这样的机构，意在为同中国进行有关经济问题的交涉加强研究，并进行政策准备。在日本看来，中日之间存在着严重的经济问题。日本这些年来也和美欧国家一样，越来越多地指责中国的经济问题。如鼓吹中国输出通货紧缩、政府控制人民币汇率、中国国内存在大量侵犯知识产权的问题等。日本媒体宣称：中国音乐CD盗版制品泛滥，日本企业权利受到重大侵害。从这当中我们可以看出，“日中经济室”的设立，对于中国不仅有加强重视的积极的一面，毫无疑问，也有加强对中国经济外交斗争，加强保护日本自身经济利益的考虑。
□周永生（北京学者）
