10月尚未过完，却笃定已成为白宫最不幸的一个月份：截至目前，美军在伊拉克死亡90多人，伤近800人，创下了一年来的最高纪录。10月25日，布什举行了盛大的记者招待会，解释其伊战政策，并宣布了对伊新策略。
布什的新策略分为三步：首先，敦促伊拉克政党与宗教领导人采取措施，约束其追随者，以制止派别仇杀。其次，要求伊政府领导人拿出勇气解决一些迫切问题，如解除民兵
和敢死队的武装；均衡石油收入的分配；修改宪法以满足逊尼派的诉求等。最后，求助于阿拉伯国家来说服逊尼派武装放下武器，参与到政治进程中来。
与此同时，在军事上改进对伊军警的培训战略，也分三步：第一步，完成培训325000人的伊拉克新军警任务（现已培训277000人），并提供更好的装备与火力。第二步，让伊新军警过渡为作战主力，辅之以美军支援。第三步，使伊拉克新军警有能力独立执行作战任务。
其实，最惹人注意的还是白宫第一次向伊拉克政府提出了一个尽快“自理、自立、自卫”的期限与警告。不过，这一信息是委婉通过驻伊美军最高司令凯西将军之口于24日在巴格达道出的。凯西说，上述三步走已经完成了75％，再有12至18个月，伊拉克安全力量就可以完全有能力负起治安责任。布什总统于25日也表示，“我已催促伊拉克领导人采取大胆措施以挽救他们的国家；我们已清楚明白地（向他们）表明，美国的耐心并非是无限度的。”显然，伊拉克现已成为布什政府急于甩掉的包袱。
布什一向坚决反对提撤军问题，当民主党人要求白宫拿出时间表时，被他扣上了“打了就逃”的失败主义帽子。现在，布什因何放弃了在伊拉克“坚持既定路线”不变的立场，而来了一个急转弯呢？这似有如下两个原因：首先是，美国此前的对伊战略连遭挫败。白宫本寄望于伊拉克新政府能够推动民族和解进程，做出解除非法民兵武装决定，以重兵改善巴格达治安环境，然而这些盘算全部落空。布什在讲话中坦承，美国人民对伊拉克局势不满，他自己也不满意，并表示他已吸取了教训，他要随着形势的发展做出相应的策略改变。
更重要的是，面临国会中期选举共和党可能失去多数党地位的局面，他不能不向选民做出新的姿态，以图挽回下滑的民意。最新的民调显示，不仅60％多的选民现在认为伊战是个错误；更有高达76％的人认为伊战损害了美国的国际形象；73％的人认为美国应该考虑从伊撤军。面对如此民意，伊战和布什本人都已成了共和党人的一笔负资产，一些共和党候选人不得已同布什的伊战政策拉开距离。初选情况表明，候选人在伊战上的立场有可能决定他们是否能够当选。因此，一些共和党候选人尽可能地避谈伊战，或顾左右而言他。然而，面对美军每天浴血异域的电视画面，伊战毕竟是一个无法规避的问题。布什政府发动的这场宣传攻势意在告诉选民，他有一个在伊拉克取胜的新战略，也有一个功成撤军时间表，胜利终会来临的。不过，他的这一竞选宣传策略和对伊新战略能有多少成效，还有待于实践的检验。（作者为本报驻美国首席记者）
李学江
