目前世界上根据水果栽培历史及开发利用程度，将水果划分为第一代水果、第二代水果、第三代水果。第一代水果：人工选育栽培的传统水果，第一代水果开发利用程度很高，种植面积大，市面上的大部分水果都是第一代水果，如梨子、 桃子 、葡萄、苹果、柑桔等。第二代水果：近几十年来开发的经人工栽培后的野生山果，规模不断扩大，经济效益和营养价值高于第一代水果，猕猴桃、草莓、山楂、冬枣、无花果等是第二代水果的代表。第三代水果：又称3G水果，分布于荒山林区，尚未被开发利用的野生山果和一些新开发的优特水果。国际市场对第三代水果需求量越来越大，种植和开发第三代水果已成为二十一世纪果品发展的新趋势。刺梨、沙棘、桑葚、树莓、黑莓等已成为第三代水果的代表。
第三代水果个头都较小，而被人们看作小果、杂果、野果，多数第三代水果都有突出的酸、涩、苦、甘甜的独特风味而难以鲜食。由于其超高的营养价值和药用价值，人类只能改变人们食用水果要求个大、色鲜、香脆、味甜、水份多等的传统习惯，采用先进工艺保留原有的营养成分，将第三代水果萃取浓缩压汁、或装入胶囊或压片附膜等方式屏蔽口味食用，以获取其营养价值。
刺梨是第三代水果之首，生长于海拔500-2500米的高原山区，是一种药食同源的水果。富含维生素C、维生素B、维生素P、SOD、多酚、黄酮、单宁、18种氨基酸、24种矿物质及10余种微量元素，刺梨的维生素C含量是目前已知水果中含量最高的，每100克鲜果中维生素C的平均含量为2300毫克，有“维C之王”的美誉。刺梨鲜果具有较大的酸涩之味，很多人刚开始难以接受鲜食，刺梨大多被制作成饮料、原液、酵素来食用，最大程度地保留了刺梨的营养价值。
(来源：新视线)
