看美国的内河航运:不老的密西西比河 | ||||
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http://www.sina.com.cn 2003年07月29日18:24 新华网 | ||||
新华网华盛顿7月29日电(记者何瑛)密西西比河在美国经济发展过程中具有重要作用。在21世纪的今天,虽然内河航运已不像当年那样风光,但在美国的交通运输中,密西西比河的作用仍不可低估。 密西西比河源于美国北部的明尼苏达州,沿途流经十个州,全长2552英里(4000公里左右),是北美地区最长的河流。19世纪上半期,内河是美国内陆交通的动脉,密西西比河上 此后,随着美国交通运输业的不断演变,交通运输方式也不断多样化,但密西西比河一直发挥着重要的作用。据设在艾奥瓦州迪比克的国家密西西比河博物馆和水族馆的统计,这条大河每年的货运量都超过4.72亿吨,美国一半左右的谷物出口是通过密西西比河运输的。 相对于其它运输方式,水运有其独特的优越性,如成本低廉、耗能低,因此,对于运输时间性不是很强的大宗农业产品十分有利。除大宗农产品外,煤炭、石油、钢铁等也是水运的常见产品。密西西比河沿途有圣路易斯、孟菲斯和新奥尔良等重要港口城市,其中新奥尔良直通南部的墨西哥湾,是美国对外贸易的重要通道。 密西西比河的航运能力是在多年建设的基础上发展起来的。为了实现促进航运和防止洪涝灾害等目标,美国历史上多次在密西西比河上兴修水利,为其航运能力的提高发挥了重要作用。目前,在明尼阿波利斯和圣路易斯之间的河段已建有29座船闸和大坝,使河水保持在理想的通航水深,极大地改善了航运条件。另外,密西西比河沿途的航运系统还非常注重相互合作,如最南端的新奥尔良港口同伊利诺伊州港口之间签署了合作协议,承诺两港口互相协调,以保证航运通畅。 随着人们可持续发展和环保意识的增强,密西西比河的合理开发利用也提上了日程。由于密西西比河对其流域的运输、农业、供水、生态等多方面都具有重要意义,美国有识之士不断呼吁不可滥用密西西比河的资源。美国国会在1986年通过了一个对密西西比河上游进行环境管理的计划,目的就是综合开发和利用河流资源,使经济发展和环境保护协调并进。(完)
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