吉姆·亚尔德雷 美联社10月13日

　　近日，中国的神舟五号载人航天飞船有望在酒泉卫星发射中心由长征-2f捆绑式火箭发射升空，并在完成绕地球飞行14圈的既定任务後返回地球。

　　如果此次载人航天飞行计划能够于周三如期进行并获得成功，这将无异于向俄美及其他国家宣告中国已成为世界上第三个具有独立载人航天飞行技术的国家。这不仅能为中国日後成为主要太空力量之一奠定基础，还有可能帮助中国获得与美国相当的国际地位。此外，中国领导人还希望通过这一事件激发中国人民的民族自豪感，并以此证明中国共产党是与时俱进的政党。与此同时，一个通过国有报社和电视台等传媒机构进行的轰轰烈烈的宣传计划也在进行当中。

　　布莱恩·哈维曾于1998年出版过一本关于中国太空计划的著作，他说：“中国此次发射载人航天飞船，其主要目的在于向全世界展示她的太空技术，这是一件事关国家荣誉的重大事件，他们期望通过这种方式来巩固自己的领导。”

　　按预定计划，神舟五号将在太空中飞行21小时，绕地球运行14圈，然后返回地面。这只是中国规模宏大的太空计划当中的一小部分。中国政府计划在三年内发射一个相当于哈勃的太空望远镜并开始对月球资源进行开发。有分析家甚至认为，中国正酝酿在2008年北京奥运会期间发射自己的空间站。当然，此刻的焦点仍是即将升空的神舟五号。尽管发射日期及地点已经确定，我们仍然对航天员的身份知之甚少，官方甚至连此次执行飞行任务的航天员的人数都没有透露，但是有报道称应该会是一到三位。

　　早在40多年前，前苏联及美国就已经成功地进行了载人航天飞行，而中国的载人航天飞船直到今日才即将升空会不会为时已晚了呢？事实是，中国在目前技术比较落后的情况下进行此次发射，恰恰更能显示出他们想要成为科技强国的决心。

　　早在几个世纪前，中国就已经发明了火箭和火药。但是，19世纪到20世纪的中国却只能屈服于外国侵略者先进的武器和技术。中国的许多历史学家和政治分析家都指出，中国的领导人虽然大多是工程师和技术专家出身，但他们均深受这段被侵略历史的影响。“因此，从那时开始，中国就一直致力于在科技方面赶超其他国家。从某种程度上说，神舟五号的发射也可被视为一个世纪前的科学救国路线的延续。”中国社科院中国现代史专家Lei yi说。

　　20世纪70年代，中国曾中止过一个秘密的载人航天计划。1992年，中国前国家主席和党的领导人，现任国家军委主席江泽民重新启动并全权主持该计划。一位供职于中国某国有报社的编辑认为，江泽民之所以这样做，部分原因在于他担心中国在这方面会远远落后于西方国家。另外，江泽民及其继任者，现任中国国家主席和党的领导人胡锦涛很有可能同时到发射现场观看此次卫星发射实况。这位不愿透露姓名的编辑还说：“载人航天计划实际上是江泽民在任时期开始的。如果此次发射成功，也有他的功劳。”

　　中国科学界对太空项目的价值大小一直存有争议。因为中国每年在这方面的预算是两亿美元，而这样巨大的投资是否能带来科学突破都不可预知。中国科学院高级物理学家何祚庥表示，他希望此次计划能够顺利进行，但认为中国不应该自满于此。他说：“如果此次发射取得成功，那我们就能成为太空俱乐部的一员。但这并不意味着我们已成为太空强国之一，中国的太空专家们任重而道远。”

　　何先生还说：“中国在科学研发方面的投入仅占国民生产总值的一个百分点。”他表示能够理解载人航天计划的意义，但指出，从纯科学的角度来说，我们要关注的领域还很多。他说：“中国所面临的能源短缺问题还很严重，比如石油问题就还有日渐严重的趋势。运输业也是一个很严重的问题。铁路就是一个很好的例子。”但是他最后对这一计划的意义进行总结时指出，“中国的根本考虑在于赢得国际声望。”被问及中国的登月计划时，何先生又补充道：“很多人会说，我们在登月前还有许多更紧迫的问题需要解决，比如――全国人民的温饱问题。”

　　公众参与在这次的准备工作中究竟起了怎样的作用我们并不清楚，但据一家国有报纸在周末的报道中称：许多普通百姓都汇集到发射中心所在地，希望能够亲眼见证这一历史时刻。此外，中国民众也很清楚目前中国的科学技术仍十分落后。历史学家lei先生说，科学强国的观念在百姓中十分普遍。他还说中国人十分震惊于美国在伊拉克战争中表现出来的技术实力。

　　中国在太空技术方面开始崭露头角，各方对其中潜在的军事目的都非常关注，这就催生了关于新一轮太空军备竞赛的说法，而事实上，印度就已经在想方设法赶超中国。但是，另一方面，即使是美国保守派人士也对中国太空计划的真正意图持谨慎态度。另有一些专家则竭力证明中美之间展开军事竞赛的可能性微乎其微。

　　乔治华盛顿大学太空策略研究中心负责人约翰.m.劳格斯顿认为，中国大约还需要10年时间才能将登月计划付诸实现。他说，目前，中国的空间项目主要是在开发反卫星武器及机器人空间武器。但他并不认为神舟五号有什么军事意义。

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