谭汝为
“老龙头”这个历史区片名，泛指今河北区南部、天津站及其周围一带。天津火车站和横跨海河的浮桥(位于今解放桥附近)，都曾以“老龙头”为名。今天津站后广场还有一家旅馆--“老龙头饭店”。
关于“老龙头”地名来历，概有两说：一、乾隆赐名；二、因火车得名。第一种说法：乾隆三十年(1765)，天津道台陈辉祖等为接驾，在海河东岸大直沽西南一带，建造行宫--柳墅行宫。转年，乾隆在大学士刘墉陪同下，率船队莅临三岔河口，视察河工，召天津道台等地方官员登舟随驾前往。龙舟驶过马家渡口(即今锦州道通海河处)，见河道逶迤延展，波纹犹如金鳞，涌向天水一色的远方。乾隆颇有兴致地赞叹：“此河酷似游龙！”侧目东顾，惟见岸边盐坨林立，蜿蜒数里，蔚为壮观。乾隆问：“此为何地？”刘墉示意天津道台陈辉祖回禀，因当时此地还没有名字，陈一时语塞。乾隆见无人答话，面露不悦。刘墉灵机一动，受皇上刚说“此河酷似游龙”的启示，一语双关地答道：“足下乃老龙头也。”乾隆会意一笑：“好一个‘老龙头’！”天津道台连忙叩头谢恩：“谢主御封‘老龙头’！”于是“老龙头”这个地名便诞生了。
第二种说法：天津站1892年建成，当时为全国规模最大的火车站。1895年通车，因一列火车外形如长龙，故谓车站为“老龙头”；或谓当时为慈禧太后特制专列，车厢及机车外观均以金龙装饰，命名“龙号”。因专列停放于此，故名“老龙头火车站”。“老龙头火车站”位于今河北区南部，海河东路东段北侧，为京津交通枢纽。始建时站舍简陋，设施落后。1900年，曾为义和团奋力抗击八国联军侵略者的战场，后曾先后以“天津老站”、“天津紫站”、“天津东站”等为站名。
1987年，天津站原地新建，邓小平题写站名；1988年10月1日竣工通车。占地155.89万平方米，主站房为三层框架结构，高23.75米，圆形塔楼高70米，外部用花岗岩等装修，呈银灰色。从空中鸟瞰，它形成144度夹角，与海河走向平行，且如翱翔的海鸥，象征天津腾飞。车站广场东侧为邮政枢纽，西侧是大型商场———龙门大厦。
老龙头车站附近的沈家台、王家台、郭家庄、瓦刀庄等，原为荒坟苇塘，有少数人家择高台定居。上世纪初期，由于水旱灾害，天津周围及河北、山东农民逃难来津，在此盖茅舍安身，且向高台四周发展，渐成聚落，后为今沈庄子、王庄子、郭庄子、旺道庄。
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