本报记者/王冲

　　中国已成为世界最大的钢铁消费国。中国消耗的钢材占全球的四分之一，其中五分之三需要靠进口。

　　在钢铁需求日益增长的推动下，中国厂商开始着眼海外市场。

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　　莱芜钢铁集团有限公司和俄亥俄州采矿公司协议收购了已申请破产保护的艾维塔克矿业公司，目前这一公司已更名为地隧岩矿联合公司(United Taconite)，中方持股30%，美方持股70%。根据协议，莱芜钢铁将拥有该铁矿390万吨年产量的30%。

　　中国不断上升的需求已经对全世界产生了影响。在欧洲，溶化废金属的工厂不久将停产，因为中国买下了几乎所有的废金属。由于得不到废铜，日本冶炼铜的进口创下了历史新低。在韩国，为了协助企业应付供应短缺和原材料价格上涨的问题，汉城下调了13种原材料的进口关税。

　　美国矿工乐为中国打工

　　美国《基督教科学箴言报》4月22日

　　在美国人纷纷哀叹制造业工作机会转移到中国之际，中国投资的铁矿厂给美国人提供了新的工作机会。

　　王冲/编译

　　已是4月下旬，美国明尼苏达州富含铁矿石的山脉上才迎来第一缕春色，湖面上的冰亦未消融。

　　和眼前的湖水一样，在过去的几十年里，这个地区的经济也一直处于冰冻状态，它赖以生存的采矿业在慢慢走向死亡。

　　然而，一股新的生命注入到这些满目赭色的山里，它来自你想象不到的地方。到处是噪音和灰尘，一天24小时不会停歇，打破了以前的沉寂；一度静默的起重机如今也在这片世界上最大的露天铁矿上放开了手脚；当地居民言辞谨慎，但掩饰不住乐观的心态。

　　典型的全球化的故事，在这里发生了一个不可思议的转折。一个美国失业最严重的、几乎不可救药的地区在中国人手里复兴了。

　　中国以另一方式进入美国

　　中国对钢铁的胃口“贪得无厌”，这大幅度增加了全球对铁以及用于制铁的矿石的需求。一家中国公司在明尼苏达州的埃弗里特(Eveleth)购买了一家濒临倒闭的矿厂，使明尼苏达的铁矿可以重新启用以生产原材料。

　　中国公司并不把开采出来的矿石直接运送到北京或者上海。而是运送到加拿大加工后再转运中国。铁矿石相对而言是廉价的产品，如果长途运输很难挣钱。占全球铁矿产量7%的明尼苏达矿区和密歇根矿区通常把矿石运到五大湖区的钢铁厂。

　　在美国人纷纷哀叹制造业工作机会转移到中国之际，这些矿厂的重开为当地祖祖辈辈以采矿为生的美国人提供了新的工作机会。

　　“如果你一年以前说会发生这样的事情，我绝对不会相信，”当地的6860钢铁厂总裁乔·斯特勒加说。他的工人2003年5月失业，现在正在接受培训，准备在矿厂开工后接受新的工作。“这个村庄的所有东西的复兴几乎都是因为中国。”斯特勒加说。

　　当地居民“欢迎噪音”

　　明尼苏达高质量的铁矿石在20世纪50年代被采掘殆尽。从那以后，当地的采矿业就瞄准了地隧岩。地隧岩含有22%的铁，通常被加工成硬度高的小铁球。

　　中美合资的地隧岩矿联合公司(United Taconite)刚刚开业。他们的矿区是露天的。矿工要对几万吨的岩石进行加工处理。他们用钻孔机在岩石上打直径16英寸的孔，里面装上2500磅的炸药，炸碎岩石后得到铁矿石。矿工的平均年龄是48岁，平均每个人在这里工作了25年。这样的生活不容易，多数矿工需要三班倒或者两班倒，很难过正常的家庭生活。

　　矿厂老板哈特曼说：“我们爆破作业骚扰了这个小镇，我们制造噪音和污染，但我可以告诉你，镇上的许多人都愿意听到这样的爆炸声。”

　　百年老矿焕发新生

　　采矿业一直是埃弗里特镇的经济支柱。

　　1900年，埃弗里特镇地下发现铁矿，为了采矿，城镇被搬迁。埃瑞矿厂(Erie Mine)一度兴旺发达，他们建造了房屋、学校、街道和商店。克里索尔姆有一个高达81英尺的“铁人”雕塑——一个矿工拿着锄头和铁铲，在一架钢梁上休憩，守护着蜿蜒盘旋的迈沙比山脉。迈沙比山脉见证着芬兰人、塞尔维亚人、意大利人和斯拉夫人长达一个世纪的艰辛劳作。

　　这里的人会谈论起他们的叔叔、爷爷如何组织工会反抗压榨；会谈论起矿厂的事故、波尔卡舞和12小时工作制；还会谈论起如何用西尔斯百货公司的商品目录教授新移民英语。

　　就在他们回忆历史的时候，这一地区在为经济多样化而挣扎。林业和矿业仍然是最有利可图的职业，但只能提供4000个工作岗位；但在1980年，它们可以提供16000个岗位。许多人因此产生疑问：明尼苏达的矿业会不会成为历史遗迹。

　　20世纪80年代以来，大规模的裁员使得数千人失业。2001年，埃瑞矿厂的继承者LTV矿业停产，1400人失去工作。

　　因此，埃弗里特矿厂要在12月重新开工的消息传来令人吃惊，却大受欢迎。随着美元贬值和钢铁价格攀升，这里的6家州立矿厂都开足马力进行生产，这种场景实为几年来所罕见。当地商会的总裁保尔·巴克什耐德说：“对这里的多数人来说，圣诞节将会过得很开心。”

　　工人希望繁荣持续

　　比尔·马托斯是个爆破工，穿着棕色外套，脚上的皮靴看上去异常沉重。他在矿区工作了30年，他说，听到矿厂重新开工的消息，他感觉“喜忧参半”。他很高兴又有了工作，但是在他退休前两个月，他原来所在的公司破产了，他的退休金被冻结，为此他非常郁闷。他说：“现在，我不得不再工作5年。”

　　马托斯清楚，这就是他的本职工作。1904年，他的祖父从奥地利搬到这里，他从来没有想过离开。他说：“如果你想拿工资，享受福利，一周工作40个小时，那就需要在矿厂工作。”他的一些工友去年夏天失去工作后回到学校学习瓦工、木工甚至护理，但马托斯觉得自己太老了。他说：“或许我能做公共汽车司机，如果我年轻一点，我会搬到别的地方去，但我扎根在这里，我自己感觉非常好。”

　　马托斯说，这些日子，矿工看到了希望，各行各业也都因此受益。他说：“我希望这样的状况能再持续20年，这样人们有工作，社区也会更好。”

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