1871年清庭与日本订立亲善条约后，日本人开始现身上海。早期来沪的日本人率多是在本国无法谋生的贱民，其
中约三分之二是女性，她们基本上都是操皮肉生意的妓女。
东洋妓最早的窝点是东洋茶室。在光绪初年，上海租界就已有东洋茶室，其中最早也最有名的一家是在外白渡桥北的
三盛楼。三盛楼之出名非在日式茶点之精美，而在于其中的招待皆年方二八之东洋妖姬，这在当时的酒肆茶馆中是极罕见的。
去三盛楼玩乐所费不多，花一两角银洋，既能品尝碧螺香茗，又可让东洋女弄弦讴歌，即使随意调笑摸索，她们也不
会发怒，反倒是曲意奉迎，惟恐不周。如想真个销魂，也只需二三元大洋。故而三盛楼虽地处偏僻，却门庭若市，寻花问柳的
裙屐青年们趋之若鹜，争相尝鲜。此后，东洋茶室遂遍布于英法租界。
东洋妓光着一双六寸天足，云鬟高堆，和服鲜丽，望之俨然若蓬台仙子，谪下尘寰，衣袂飘飘，别饶丰韵，让沪上一
帮餍足了国货的嫖客颇感新鲜有味。时人有诗云："东洋女子美而娇，背上常围带一条。头发鬅松光可鉴，履声踢蹋胜双翘。
"东洋女华丽的和服和木屐使嫖客们想入非非，当时有传言东洋妓里面不穿短裤，竟引得一班花痴"衷衣有否漫相猜"。东洋
妓也颇懂迎合之道，会学着说几句软糯的苏州话，以博客人欢心。其中亦有略懂中国诗文者，如有一位名叫三三的东洋妓，曾
问学于中国士子，略通文墨，遂名声大噪，被推为异域花魁。
甲午战后，日本始以强国自居，自然不愿意在他们所轻视的中国人面前丢脸。据说日本首相伊藤博文访沪时，得知东
洋茶室内幕后，认为有辱大日本帝国的体面，遂下令禁止，东洋茶室便从此绝迹上海。但东洋妓却并未就此销声匿迹，在虹口
的日本料理店、按摩院里，东洋妓仍是艳影翩迁。
据日本领事馆1928年的统计，当时在沪的日本妓女有628名，这还不包括那些在做招待、侍女的同时也暗中卖
淫的日本下女，这些下女靠小贩和黄包车夫帮着拉生意，一炮只需几元，已与国产野鸡无甚差别。
东洋妓的一大好处是干净。逛东洋妓院的嫖客行事前先得淋浴，由日本侍女服侍洗擦并检查有无毒疮溃烂等状，这就
大大减低了染上性病的可能性。所以，东洋妓在嫖客中一直有洁净之口碑。其后随着中日间矛盾加剧，东洋妓也成了民族主义
者攻击的对象，她们被视为"活日货"，是日本用来麻醉其他民族以遂其侵略野心的毒品。然而这"活日货"却依然大有市场
，也许在某些人看来，享用"活日货"也未尝不可以看作是一种"爱国"壮举吧。
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