-张鸣
曹锟是北洋军阀将领中的憨包，投军前在保定府当闲人，人称曹三傻子，发迹之后，没人当面叫他傻子了，但背后还
是当他是傻子。不过，傻人从来有傻福，此公不仅在袁世凯麾下的时候一路官运亨通，升到师长之后，虽然自己百无一能，手
下偏有一个能征善战的吴佩孚，两次军阀大战，居然连胜皖系的段祺瑞和奉系的张作霖，独自控制了北京政府。势
大权大之后
，人难免有非分之想，要当总统。按说曹三傻子闲人出身，偶尔出门贩点布，基本上是胸无点墨。投军后虽然被袁主公送到军
校镀过几天金，但提起读书写字依旧头痛。以如此文化做总统，不仅别人看了不像，就是他自己的部下，也大有不以然的。
不过，傻人多有股痴劲，一旦迷上了什么，不弄到手很难歇下。据说当年曹锟之所以投军，就是因为跟着花轿，盯着
人家新娘子傻痴痴地看，惹恼了有势力的新郎家要办他，才一溜烟跑的。而眼下的曹大帅，迷总统比当年迷新娘子还甚，所以
，这事还非办不可。可是，总统是要选的，袁世凯有本事派军警组织“公民团”，包围国会，不把自己选出来就不让议员吃饭
。段祺瑞可以包办一次国会选举，再由自己人组成的国会选出符合自己心意的总统。现在轮到曹锟，他既没有袁世凯硬干的魄
力，也没有段祺瑞操纵选举的能力，于是只剩下一条路：买。
是啊，可以买东西、买人、买官，为什么就不能买总统？手下闻风而动，分设几个联络处，明码标价收买选票，凡是
前来开会的每人500大洋，开会并同意投曹锟票的每人5000大洋(个别重要人物价要高些)，所付支票，上面加盖经办
人的名章，银行见章付款。幸好此时的国会议员，都是民国元年选出的，不仅任期早过，而且意志已衰，大多见钱眼开。所以
，重赏之下，大多欣然前来投票，曹家付出了500多张支票，届时得了480票，超过总票数的3/4，得以当选(有几十
人拿了钱溜了，有一个人还将支票拍照登报，硬是要出曹锟的丑)，总统买到了。
过去的中国人不懂什么叫选举，有本事问津最高统治者的人，马上得天下。可是制度上共和了，皇帝没有了，大家不
好意思让手下的武夫们将自家抬上宝座去，不得不指望国会来选，选可是选，但私下操纵是免不了的，相比之下，曹锟的贿选
，比起袁世凯派军警将议员包围在国会不管饭还是要好一点。有人拿了钱不投票，曹大总统也没有把他们怎么样。当时曹锟的
亲信王坦就说，花钱买总统当，比要钱得个贪污的名字臭一生强得多，也比那个拿着枪把子命令选举的人强得多。
其实，曹锟贿选，在当时是公开进行的，跟买珠宝首饰和萝卜白菜没有什么分别，也并没有引起什么大的波动，只有
上海这种风气较开的地方，才会有一些学生和知识分子有点激动。真正感到不满是西方的媒体，正是他们的鼓噪，才使得那时
的国会变成了“猪仔国会”、议员成了“猪仔议员”。
(作者单位：中国人民大学)
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