《汉武大帝》的导演和编剧声称，本剧以新古典主义浪漫、写实的手法，主要根据《史记》和《汉书》为蓝本，直接取材、改编正史，向观众全面展示汉朝初叶国家所面对的内外矛盾、主要事件和重大社会问题。确实，《汉武大帝》中的大量史实和人物都有历史依据。但是，历史剧还是历史剧，它仍然不是“历史”。
中国历史上有丰富的文学和史学，可供我们今人进行借鉴和研究。即以“历史”演
义模式而言，就有《三国演义》、《水浒传》、《西游记》为范式。《三国演义》可谓正剧，《西游记》则为历史剧中的游戏文字。《水浒传》介于两者之间。《汉武大帝》的正史分量，也许超过了《三国演义》，但作为模式，并无根本区别。《三国演义》以元、明时代人的审美眼光和价值观，演义三国正史，有一个高、大、全的诸葛亮和反面教员曹操，《汉武大帝》则以现代人的审美眼光和价值观演义西汉武帝时期，有一个高、大、全的汉武帝和反面教员匈奴单于。
上世纪六十年代，关于历史剧问题，吴晗和李希凡有过一场争论，二十年前，我和谢铁骊先生也有幸当面交换过意见。多年来社会上相关的争议不断。一部历史剧登场，总有历史学家或观众出来指责它的硬伤，甚至有激烈的批判。《汉武大帝》也不例外。其实，文史早已分家，你走你的阳关道，我走我的独木桥。各有各的定位。即以历史剧而论，剧作家可以有不同的定位。难道在《三国演义》、《水浒传》、《西游记》之间，我们能根据历史真实性的多少，定出个是非优劣吗？郭沫若可以为曹操翻案，但我们能改写《三国演义》、《水浒传》、《西游记》吗？对于任何一部历史剧，我们所能做的只能是艺术的评价，而不是历史学的评价。至于历史学家为避免观众因历史剧引起的误会，向读者解释真实的历史，那是另外一回事，那是一个普及历史知识的工作，不应该涉及对历史剧的评价。
历史很难研究，做一个小小的实证研究，是比较简单的，但是，要理解一个时代，只有极少数高水平的学者，才能比较接近历史的真实。所以，历史学家成名不易，与自然科学不同，很难出现优秀的年青学者。一个四十岁的自然科学家，已经过了巅峰时期，而一个历史学家则刚刚崭露头角。因此，要求剧作家和导演去正确地把握历史也是不现实的，即使有历史学顾问，也只能供读者一噱而已。因此，剧作家和导演既不必顾虑历史真实性问题，也不必标榜自己作品的历史真实性。这些都是没有意义的炒作。
从历史真实性的角度观赏《汉武大帝》是毫无意义的。主题歌“你燃烧自己，温暖大地，任自己成为灰烬”，完全是当代歌颂无产阶级革命家的思维和表达方式。即使在古代，也没有人这样歌颂过汉武帝。黄宗羲说：“汉高祖所谓‘某业所就孰与仲多’者，其逐利之情不觉溢之于辞矣。此无他，古者以天下为主，君为客，凡君之所毕世而经营者，为天下也，今也以君为主，天下为客，凡天下之无地而得安宁者，为君也。”这里的古者是指尧舜虞时代。汉武帝岂能超越刘氏私天下的观念？《汉武大帝》还不仅大量使用了后代的词组和语言，而且大量运用了现代观念，让古人嘴里表达当代人的价值观。再以指挥战争论，史书上很少记载当时的决策过程，《汉武大帝》则把功劳完全放在武帝身上，以体现其雄才大略。其实，帝王的英明，一在于用人，二在于在幕僚的策略辩论中，作出明智的选择。所以，汉高祖的特长，不在将兵，而在将将。他身边的张良、韩信在军事谋略上，都比他强。何况未临战阵的汉武帝，焉能独自作出战略决策？以现代的毛泽东论，他在解放战争中的重大战略决策，就有两次是根据粟裕的强烈争议修改的。他有许多指示未被野战军将领接受，相反，他却接受野战军将领的要求，改变了部署。即使在电报通讯的时代，毛泽东同样接受了将在外君命有所不受的指挥原则。顺便说一句，汉武帝得到军报之快，似乎超越了解放战争时期的毛泽东。在漠北几千华里外的决战，汉武帝是不可能不吃饭来等待战斗结果的。
至于在历史真实方面，阿娇是由太子妃升为皇后，李广系被迫自杀，霍去病不爱惜士兵，外戚当政有问题，当时还没有发明马蹬，将军在宴会上不应披甲，漠北作战应用轻骑兵，当时的车辆没有弹簧，武帝岂能不畏天、敬天等等不一而足，违背历史事实的问题，无须一一考证。正如历史学家无须去考证《三国演义》中的历史事实一样。
在我看来，《汉武大帝》的问题，不在于存在太多的违背历史真实的硬伤，而在于过分迁就历史的过程，使剧作过于枝蔓，影响了观赏性。本人只喜欢看《汉武大帝》中景帝时期的戏，而不喜欢看武帝时期的戏。一个个过场人物，缺乏戏剧冲突和个性，难以给观众留下深刻的印象。后宫戏缺乏审美情趣，“金屋藏娇”，帝王家青梅竹马的美丽典故遭到彻底破坏。
武帝形象阴鸷、忧郁，刻薄寡恩，独裁专横，有时犹如市井无赖，缺乏恢弘大度的帝王气概，难以达到导演所要传达的审美效果。至于《汉武大帝》所要表达的价值观，本人也不愿认同，但也无须置评，价值观的分歧是永远存在的。不过，有一疑问，以武帝杀其母而留其子的暴虐，史书评价说：“诸为武帝生子者，无男女，其母无不谴死，岂可谓非圣贤哉！昭然远见，为后世计虑，固非浅闻愚儒之所及也，谥为武，岂虚哉？”这样的价值观，导演和编剧是否也以其“温暖大地”而予以认同呢？ 朱宗震
相关专题：观察与思考
