文/金梅
几千年来，中国古代妇女的地位都是比较低下的。在“三从四德”等儒家礼教的束缚下，她们的生活被严格限制在狭小的空间里，如果稍有逾越，就会被视为另类而遭到贬斥。不过即便如此，仍有众多女性在历史上留下了自己的印记。尤其是一些著名官员的妻子，虽然没有显赫的文才武功，但她们却以其自身的贤德，默默无闻地支撑在丈夫的背后。当丈
夫需要对百姓做出表率时，她们会以身作则；当丈夫犯下过错时，她们会第一时间进行规劝；当丈夫在政治风浪中困惑时，她们会显示出惊人的远见。
古代有很多杰出的政治家，他们之所以能取得成功，很大程度上要归功于妻子的支持。三国时期的一代枭雄曹操，推崇节俭治国，并要求自己的妻妾都不穿用锦锻绣品，宫室中的帷帐、被褥等，即使破旧也不能更换。在这方面，曹操的夫人卞氏的贤德在当时起了良好的表率作用。卞夫人虽出身卑微，却深得曹操的宠爱，最终被封为后。据历史记载，为了从行动上支持丈夫，卞夫人穿的都是非常朴素的衣服，上面既无文绣，更无饰物，其居室内的家具仅是一色素黑，连起码的彩漆绘画都没有。据说有一次，曹操得到了几副精美的耳环，高高兴兴地拿回家送给卞夫人，结果夫人只拿了其中一副中等档次的。曹操奇怪地问她为什么，卞夫人回答说：“如果选最好的那是贪心；如果选最差的就是虚伪；所以我择其中者”。曹操闻言，更加看重这位夫人。
这方面最有名的例子，恐怕还要数明朝朱元璋夫人马皇后了。马皇后的出身也很贫寒，从小就失去双亲，后来在养父郭子兴的撮合下嫁给了当时崭露头角的朱元璋。朱元璋成为明朝开国皇帝后，贵为一国之母的马皇后依旧保持着多年的本色，为臣民们树立了一个良好的榜样。据说，当朱元璋的军队占领北京后，其部下将元朝皇宫中大量的珍宝运到应天府(南京)敬献给他。朱元璋非常高兴，急忙请马皇后来一同玩赏，没想到马皇后不屑一顾地说：“元朝就是因为有了这些而不能保住国家，陛下不是没有宝物，要这些做什么呢？”朱元璋闻言醒悟道：“朕知皇后说的是以贤士为宝物啊！”马皇后忙拜贺道：“陛下有此宝物可得天下，臣妾恭贺陛下！妾与陛下起于贫贱，今贵为帝后，最怕生出骄纵奢侈，危亡起于细微，愿陛下以贤士为宝物！” 马皇后不但劝丈夫以德治国，自己也以身作则治理后宫，以实际言行倡导后宫嫔妃节俭仁慈的风尚。
朱元璋的衣食起居，马皇后都亲自料理省视，而她自己则布衣淡食，极其俭朴，衣服穿破了也舍不得丢弃，常要补好再穿。为了报答马皇后的美德与佐治之功，朱元璋曾数次提议赐予她的族人以高官厚禄，但马皇后总是坚决谢绝，她说：“外戚干政，易乱朝纲，官职恩赐外家，实非遵法！”因此，明代外戚虽然也享受高爵厚赐，但一般不授以要职，更严禁干预政事。洪武十五年，当马皇后身染重病时，仍在反复叮嘱朱元璋：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙宜贤，臣民得所”！
除了这些古代的第一夫人外，还有众多的官员妻子们，同样留下了许多动人的事迹。春秋时期，河南有位叫乐羊子的读书人，其妻就很贤惠。有一次，乐羊子在路过某地时捡到一块别人遗失的金饼，收获意外之财的他赶紧回到家中，将金饼交给妻子，以为会博取她的欢心。不料其妻正色说：“妾闻志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食，况拾遗求利以污其行乎！”一番话使得乐羊子羞愧不已，赶紧将金饼抛弃到野外，并决心外出寻师求学。没过多久，思乡心切的乐羊子回到家中。其妻问他为什么回来，他说：“没有别的，就是想家。”于是，其妻便拿起刀把织机上正在织的布匹一下砍断说：“夫君外出求学，半途而废，和这织了半截的布有什么区别呢？”乐羊子听后极为惭愧，于是发奋读书，完成了学业，最终成了一个有道德有学问的人，后来还成为了宰相。
与乐羊子之妻一样，汉代官员王章的妻子也是激励丈夫的典范。王章当初在长安求学时，家境非常贫寒。有一次王章生病，没有被子盖，只好盖上当地人给牛御寒用的乱麻和草编织的“牛衣”。王章冷得浑身发抖，伤心地跟妻子诀别，结果其妻斥责他没出息，并激励他说：“京师朝廷中的那班贵人，有谁的学问能比得上你?”受到刺激的王章病愈后发奋读书，后来终于当上了长安令(相当于市长)。
还有些官员的妻子，以其超乎常人的见识，时刻告诫自己的丈夫要保持廉洁的作风，以免滑向犯罪的深渊。明代有个清官，名叫江一麟，其妻就堪称此方面的榜样。由于在担任地方官时有良好的政绩，江一麟被朝廷调到京城任部郎(相当于中央部委司局长)。临行前，他取出俸银十两，令当地一位叫赵锷的人替他修船。到出发那天，江一麟看到船修理一新，便问花了多少银子，赵锷回答说十两，但江一麟认为十两银子肯定不够，便又进行详细调查，发现实际上花了二十多两银子。于是他又取出六两银子，又拿出扇子三十把、墨二斤以折银四两多偿还对方。起初赵锷不肯收，但因江一麟坚持，只好收下。不料江夫人这时突然在一旁说：“既然知道差十两银子，就应当如数偿还人家，怎么能拿扇墨这些东西折价呢？”一句话说得江一麟面红耳赤，赶紧又补了四两银子。赵锷更加不敢收下，江一麟生气地说：“难道你要让我连一个女人都不如吗？”另一则故事是说，春秋时有位叫答子的官员，曾在陶邑担任地方官三年。在为官期间，答子曾有不少见不得人的勾当，竟然使自己的家产增加了三倍，老百姓都很恨他。其间，他的妻子曾多次规劝他，不要再贪赃枉法，但答子一概不听。五年后，答子带着上百辆装满财物的车辆，准备退休回家养老，他的家人们都得意忘形，惟独其妻抱着孩子低声哭泣。答子的母亲见状大为恼怒，责问其是何缘故，答子的妻子回答说：“如今丈夫贪恋富贵而不顾利害，这样治理陶邑，家富而国贫，君不敬重，民不拥戴，败亡之兆已现，我现在只希望与孩子不要受到牵连。”听到这番话，答子的母亲一怒之下叫儿子休掉妻子。不久，答子的罪行被揭发出来，除了老母之外，全家尽皆遭诛。
当然，也有一些反面典型。某些古代官员的妻子，看到丈夫的恶行，不但不进行劝阻，反而助纣为虐，狼狈为奸，最终只落得遗臭万年。汉代时，外戚梁冀凭借手中的权势，大肆进行贪污贿赂、卖官鬻爵，为了敛财不择手段。而他的妻子孙寿，贪财的程度丝毫不亚于丈夫，其敛财手段的狠毒甚至较梁冀有过之而无不及。据历史记载，这对夫妇为了显示自己的财富，居然无耻到夫妻之间进行比富的程度。为了互相竞赛，他们竟隔着一条大街，面对面地盖房子，极尽豪华奢侈之能事，简直贪婪到了不知死活的程度。后来，当梁冀倒台时，朝廷从他家里搜得的财产多达三十亿钱之巨，足够全国半年的租税。可惜面对如此庞大的财富，梁冀两口子却已无法享受，因为他们早已被双双砍头了。
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