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陆士衡大学教师，现居上海
女堂倌是晚清沪上烟馆的一绝。1872年《申报》上有一组“烟馆竹枝词”，对烟馆女堂倌的描画颇为传神：“一
班大脚尽浓妆，惹得游人个个狂。小帐掷来多大帐，何妨携手摸倾囊。”“相依相偎最有情，一番嘲笑剪灯檠。炕沿坐近娇无
力，那管旁观眼独清。”这些女堂倌“居然美丽胜名花”，惹得一般烟霞客神魂颠倒，愈加沉湎于烟云之中。有些原无
烟瘾的
，也忍不住要流连于烟馆，过一过烟里赏花的瘾。
据说最早使用女堂倌的，是著名烟馆眠云阁，其经营者为一妇人，此招一出，烟客盈门，遂引得各大烟馆纷纷效仿，
一时间女堂倌红遍了整个上海滩。雇佣年轻女子递烟送茶，一方面是因为其工薪低廉且便于管理，但主要还是以色为饵，引人
上钩。欣然上钩的烟客们自然是心领神会，与女堂倌们恣意调笑，不免丑态百出。当时的报纸曾报道说，女堂倌“妆饰妖丽”
，“贪人厚赏，不顾廉耻，调谑无状。或坐其膝上，或一榻横陈，其秽亵有不堪言者”。
相比于娘姨、大姐，女堂倌这个职业似乎更能得到下层妇女的青睐，一则毕竟算是正当职业，不必被呼来喝去地驱使
，而更主要的是收入相当丰厚，客人所给小费甚至会超过了妓女的缠头之资。所以在当时，附近乡村的妇女争相应雇，女堂倌
成了让人眼热的职业。时人有诗云：“烟花触目太迷离，烟里藏花事更奇。不重生男重生女，女儿生计胜男儿。”
女堂倌的泛滥让一班正人君子痛心疾首，怒火中烧，他们纷纷撰文讨伐，责骂女堂倌无耻之甚，伤风败俗，窳坏人心
，“显干天地之祥和，削国家之元气”，为古往今来最大之祸变。有人甚至还作了一篇《讨女堂倌檄》，言其“潜居烟馆之中
，隐图游人之嬖。挑灯送茗，蛾眉不肯让人；捧盒擎枪，狐媚偏能留客”，“加以鸩毒为心，奸淫成性，近狎邪僻，私约台基
”，“人神之所共嫉，官长之所不容”，总之是十恶不赦的妖魔。
1873年，女堂倌周小大因扮男装出游，被责以戴枷游街，周因羞愧而吞烟自尽，闹了个满城风雨。在社会舆论的
巨大压力下，上海道台照会英法租界，议定查禁女堂烟馆，风光一时的女堂倌遂告衰歇。然而事实上烟馆变相雇佣女堂倌的现
象却屡禁不绝。1885年的《点石斋画报》仍有鞭责女堂倌令其游街示众的报道，可见烟馆里仍然春色暗藏。
女堂倌这一职业略近于今天的三陪女，鉴往而知今，人们似乎不难从中领略到主流社会舆论的冷酷，它们从来不会去
探究到底是什么力量把这些可怜的女子推到了这样一条道路上，可见世道人心的旗帜其实只是在欺和瞒。
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