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连清川美国哥伦比亚大学新闻学院访问学者
美国最有影响力的公共电视台CBS这段时间有点灰头土脸，而且问题出在它最有价值的新闻节目主持人丹·拉瑟身
上。
9月8日，CBS的“星期三时事60分”播出了一条新闻，声称他们得到了独家文件，证
明布什1972年在国民
卫队(NationalGuard)空军服役期间，没有完成规定的飞行时间就退伍，然后动用他的关系强迫上司美化他的
记录。
这个消息一出来自然就引起轩然大波。在这个大选的关键时刻，这样的报道几乎可以左右大选的结果。但不幸的是，
这回向来以独家新闻和新闻可靠性著称的CBS马失前蹄，误信了一个并不诚实的新闻来源。9月20日，经过两个星期的挣
扎和调查之后，CBS的总裁和拉瑟本人都出面表示道歉，宣告自己无法对文件的真实性进行背书。
布什阵营的人对CBS也算是网开一面，并没有说CBS是故意在引导读者往错误的方向上走，但是他们对竞争对手
克里就没有那么客气了。白宫发言人说，有证据显示这个新闻来源和克里有着密切的关系，言下之意是民主党的阴谋，制造假
新闻混淆视听。
但纽约的新闻界却是另外一种说法。《纽约邮报》(NewYorkPost)的几个专栏作家连续几天发表文章，
质疑丹·拉瑟的新闻操守。他们认为，拉瑟本人有着非常强的新闻倾向性，并没有遵守客观中立的新闻原则。长期以来，他对
于民主党都持同情态度，而对于布什及新保守主义的攻击不遗余力。有了这样的背景，当他在获取如此具有轰动性的新闻时，
就没有用力地去查证文件的真实性，而是得到这个文件就如获至宝，赶快拿过来打击布什了。
实际上，新闻界对于拉瑟的质疑，已经不止一天。由于电视新闻网近几年的全面崛起，CBS的超然地位受到极大的
挑战。《纽约时报》今年早些时候在拉瑟主持晚间新闻22周年的时候就作了一个长篇报道，叙述了拉瑟勉力支撑收视率的苦
况。
拉瑟自己在道歉声明中这样说道：“我们在判断上犯了一个错误，为此我表示道歉。但，这是一个建立在美好愿望，
建立在力图执行CBS勇敢无畏和不带偏见的新闻调查传统上的错误。”
同样作为一个新闻工作者，我相信丹·拉瑟的真诚。而我同样也相信，这个事件所显示出来的深刻涵义：作为一个个
人，新闻工作者都有着自己的政治偏好。不是在任何的时候，他都能够保持清醒的头脑和理智的判断，尤其当新闻涉及到倾向
的时候。
我这么讲当然并不是认定拉瑟在这个事件中故意夹带了自己的私人观点，而只是说，在每一天的新闻选择和判断中，
新闻人都处于陷阱的边上，连拉瑟这样的老马都难免失蹄。也许，这是对每一个有着新闻理想的人的警戒。
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