国新罕布什尔州达特茅斯学院的湖德艺术博物馆正在举办一个“古希腊儿童”展，展示了古希腊时期儿童用的坐式尿罐、陀螺、泥娃、勺子、摇铃（拨浪鼓）等。它们和今天的幼儿用品简直一模一样，如果不注意到那是几千年前的文物，人们不禁会错以为那些东西是现代产物。

　　古今儿童用品如此相似，生动地表明从远古至今，儿童的需求、人生早期发展阶段的生活样式并不如一些人以前认为的那样发生了很大变化。现代社会和古代相比已发生了翻天覆地的变化，但人生开始阶段在世界各地古往今来都差不多。这很可能是人生早期阶段含有更多自然属性的缘故吧。

　　古希腊哲人们在作品中很少提到有关儿童的事情，哲学家苏格拉底就曾对一个朋友说过：“没有人会关心你或其他任何一个雅典人的出生、养育、教育，除非你是他们的亲人。”从文字记载看，似乎古希腊人忽视了儿童。然而，雕塑、绘在陶器上的图画及其他艺术作品向我们诉说着另外一个故事。

　　美国凯斯－西保留地大学的艺术史教授珍妮弗·尼尔斯指出：从现在已收集到的古希腊以儿童及儿童用品为主题的艺术作品看，古希腊文明乃是人类社会中第一个认识到儿童期有着特殊意义的历史阶段，不再把孩子仅仅当作小大人看待。

　　珍妮弗说：“古希腊人在他们的艺术作品中，把儿童描绘得如同在真实生活中一样，形象逼真。它们是用感觉而不是用概念做出来的，和古埃及以及后来的中世纪欧洲的儿童图画与雕塑大为不同。”

　　那些艺术作品描绘了古代孩子们学习、玩耍甚至是小便的情况。现在的孩子喜欢玩那些代表流行电影和书籍中角色、器物的玩具，古希腊的孩子们也一样。他们似乎也非常喜爱那些代表大众文化的玩具。例如，有一件保存完好的作品，其形象就是安有轮子的马，珍妮弗认为这表示的就是《荷马史诗》中所说的特洛伊木马。（李新）

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