航天技术如何实现产业化、商业化是全球航天界悬而未决的问题。与其侈谈航天技术的产业化，不如针对航天技术的某一领域如遥感卫星进行具体研究分析，也许更具有实际意义和启示作用。

　　20世纪70年代，通信卫星率先实现了商业化。因此，人们乐观地预测，下一个实现商业化的应用卫星将是民用遥感卫星。许多有关航天产业化、商业化的长篇宏论也是这样告诉人们的。但是，20多年过去了，遥感卫星商业化时代迟迟未到来，其原因何在，现状又是如何呢？天生三大不利因素

　　民用遥感卫星由于本身固有的特点，其“买卖”做起来比较困难，实现商业化存在一系列不利因素。

　　首先，成本高，即对卫星制造与发射费用的投入高。遥感卫星至今还基本上处于单件研制水平，一颗星一个样。一颗工作寿命为3年的中型遥感卫星制造与发射费约在3亿～5亿美元，先进一些的遥感卫星需10亿多美元。经营遥感卫星的公司除需投入卫星制造与发射费外，还需投入建造、维护和运营地面站或租赁地面站，接收、处理和加工图像数据等成本。

　　其次，收益低。经营遥感卫星的公司主要依靠出售其接收的卫星遥感图片来回收资金。即使每张卫星遥感图片的售价按2万美元计，3年内需要售出数目高达2万～3万张的图片，才能满足商业化所要求的效费比大于1的条件，这在缺少公众用户的情况下很难做到。所以，仅靠出售自己卫星的图片不能保本，更不用说赢利了。

　　第三，遥感卫星图像的用户少，市场需求不足。到目前为止，遥感卫星图像的用户基本上是政府的农林、地质、矿产、水利、海洋、环保、军事、科学研究等部门，用户的面虽宽，但数量并不大。同时，也只有这些属于国家的、政府的或军事的部门才能承受得起每张图片数万美元的高价位。

　　政府必须放宽约束

　　自从1986年斯波特-1卫星发射成功后，法国就成立了一个斯波特图像公司。它是一个半官方的商业公司，代理政府销售斯波特卫星的遥感图片。用户主要是政府的有关业务主管部门、军事部门和科研机构。由于该公司不需要支付卫星制造与发射的巨额投资，因此其投入的成本不高。公司每年销售的图片数量虽不多，但还能勉强维持商业化所需达到的效费比。后来由于用户抱怨数万美元一张卫星图片价格太高，使图片公司不得不降低价格。公司由此造成的经营亏损，由政府给予补贴。这种经营模式显然不是真正意义上的商业行为。

　　早期的遥感卫星分辨率较低，图像覆盖面积大，一般都在上万平方千米。例如，陆地卫星-1的分辨率是30米，覆盖面积为185千米×175千米。它们不符合私人企业和个人用户对遥感图像分辨率高、覆盖面积小的要求。例如，房地产商或私人住户需要了解其房产周围环境，方圆几平方千米足矣。这就出现矛盾：一方面，高分辨率图像受广大个体用户的欢迎；另一方面，高分辨率卫星图像由于可能涉及国家或军事机密，受到美国政府明令的禁止销售和散发。因此，民用遥感卫星的商业活动不可能完全按市场经济的客观规律行事，而要受到来自政府法令的约束。

　　1994年，美国政府颁布PDD-23号令，允许私营企业经营图像分辨率不优于1米的遥感卫星，并有条件地开放向国外提供卫星服务和出售卫星图像，遥感卫星商业化进程出现了转机。

　　目前经营遥感卫星的美国公司有3家：空间成像公司经营图像分辨率为1米的艾科诺斯-2卫星；数字全球公司经营分辨率高达0.61米的快鸟-2卫星,它是经美国商务部特批的允许经营分辨率优于1米的遥感卫星；轨道成像公司正在制造和准备经营轨道观测-3卫星;还有设在塞浦路斯的图像卫星国际公司正在经营以色列的艾罗斯-A1卫星，分辨率为1.8米。

　　这些商业遥感卫星公司，除要投资购买卫星外，还要投资建造、维护和运营地面站或向其他伙伴租赁地面站，接收、处理和加工遥感图像等。因此公司的投入很高，如果仅靠销售自己的卫星遥感图片，势必入不敷出，效费比小于1，难以持久运营。为了按照市场经济规律办事，完全自负盈亏，自我发展，实现真正意义上的遥感卫星商业化，遥感卫星公司必须采取多种途径降低成本，提高收益。

　　降低成本是惟一出路

　　在卫星的设计、制造中尽量采用成熟技术和商用现货产品，使卫星的制造与发射费大幅度降低投入，如艾科诺斯、快鸟、轨道观测和艾罗斯-A1等卫星都是通过向技术成熟、经验丰富的卫星制造商订购卫星，且以价格较低的质量为几百千克的小型遥感卫星为主，努力降低卫星制造与发射成本。　

　　通过签订合同或建立伙伴关系，代销或经销其他公司或非商业化的民用遥感卫星图片，来降低经营成本。如代销美国陆地卫星、加拿大雷达卫星、欧空局资源卫星、日本地球资源卫星以及印度遥感卫星等卫星的图片。

　　任何产品要实现商业化都必须有足够的市场需求。私营企业和个人用户是最庞大的用户群体。遥感卫星公司必须努力吸引个体用户，树立面向个体用户的方针，改进图像供应方式，使个人用户能从网上按需下载部分图像，而不一定非要全部图像，甚至可以允许个人复制图像，按需付费。例如，小学校长或私人别墅主为了了解学校或别墅周围的环境，他只需要附近1平方千米范围内的卫星遥感图片。卫星图片的单价按22.5美元/平方千米计算并不贵，但公司出售图片的最小覆盖面积是10km×10km，所以一张最便宜的卫星图片售价要2 250美元，这显然超出了小学校长或别墅主的承受能力。

　　薄利才能多销。据报道，一张分辨率为30米，幅面为185千米×175千米的陆地卫星图片的售价，已从原来的2500美元～3000美元降低到600美元～1675美元。图像卫星国际公司已将艾罗斯-A1图像的单价从10美元/平方千米降为5美元/平方千米，起售面积为5平方千米。这样，用户最低花25美元就可获得一幅按需选定区域的卫星图片。

　　商业遥感卫星公司往往注重向用户出售在轨卫星实时传输回来的图像，并尽量缩短向用户交付实时传输图像的时间，而对大批已存档的图像重视不够。其实，存档的图像也是一笔可观的财富。尽管存档图像存在陈旧、过时等不足，但对于某些需要地面静态或缓变自然信息和社会信息的用户，仍有很高的使用价值，商业遥感卫星公司可以用它来创收增效。

　　最近，图像卫星国际公司宣布将艾罗斯-A1的存档图像削价50%出售，以争取更大的市场。

　　图片的价值不应局限于图像数据本身，而应进行适当加工、处理，使其增值，形成有附加值的商业产品或商业服务。例如，某一块城郊土地的卫星图片，如果图上不标明城镇名称、公路或铁路走向、车站或机场位置等，其使用价值就没有充分体现。一旦标明这些图例，使用价值倍增，价格亦会随之提升。

　　商业遥感卫星公司除经营卫星图片服务外，还正在寻求其他服务方式，扩大经营范围，创收增效。图像国际卫星公司的艾罗斯-A1卫星的主要服务对象是政府和军事部门。后来，该公司向用户提供一种名为“标准运营伙伴”的新服务，即临时转让卫星的运营权：允许用户在卫星经过用户地面站的作用范围(2 400千米)内时对卫星实施控制，拍摄用户感兴趣的地面目标。收费标准为每年1 000万～1 500万美元。目前中国台湾军方已购买了这种参与运营权。

　　民用遥感卫星经过几十年的发展和应用，特别是经过商业遥感卫星公司的多年运作，已为遥感卫星的商业化进行了富有成效的探索。商业遥感卫星公司正在通过降低卫星制造与发射成本，以经销代销非商业化遥感卫星(无需支付卫星制造发射费的遥感卫星)图片等方式减少投入；通过扩大用户市场，薄利多销，盘活存档图像，开发增值图像产品和出租在轨卫星运营权等方式，增加产出，从而使公司的效费比持续大于1，实现良性循环，自我发展。可以认为：遥感卫星正在以渐进的步伐迈向商业化的时代。(朱毅)