里奇召开新闻发布会宣布辞职。[美联社照片]
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汤姆·里奇（新华网供图）
中国日报网站消息：当地时间11月30日上午，美国国土部长汤姆·里奇已经向布什总统递交书面辞呈，成为布什政府在布什连任以后的第七位辞职高官。
据美联社报道，今年59岁的汤姆·里奇曾警告说，在圣诞节等节日期间和明年1月20日总统宣誓就职日前后，美国可能面临更多的恐怖袭击威胁。他在宣布辞职时表示将留任到明年2月1日。
里奇指出美国目前比9·11事件前安全得多。2001年10月，里奇成为新成立的国土安全部的首任部长。在职期间，里奇推出了分颜色的恐怖警戒级别系统，并指导美国公民如何应对恐怖袭击。现在里奇几乎成为了这些东西的代名词。
国土安全部由海岸警卫队、移民和归化局及海关总署等20多个联邦机构合并而成，年预算额近400亿美元，工作人员达18万人之多，拥有广泛的权力和资源。
可能的继任者包括：曾帮助伊拉克重建警察队伍的纽约市前警察局长伯纳德·克利克、联邦紧急措施署前署长乔·奥宝、环境保护局现任局长迈克·莱维特以及白宫的国土安全事务现任助理弗兰·汤森。其他可能人选还有国土安全部负责边境与运输安全的现任副部长阿萨·哈钦森。
此前辞职的布什内阁高官包括国务卿鲍威尔、教育部长佩奇、农业部长维尼曼、能源部长亚伯拉罕、司法部长阿什克罗夫特和商务部长埃文斯。布什已提名总统国家安全事务助理赖斯女士接任国务卿，白宫高级政治顾问冈萨雷斯任司法部长，食品巨头凯洛格公司（Kellogg）的总裁兼首席执行官卡罗斯·古铁雷斯任商务部长，玛格丽特·斯佩琳斯担任教育部长。（王建芬）
汤姆·里奇简介
1945年8月26日，汤姆·里奇出生在宾夕法尼亚州匹兹堡的郊区，他的父母都是政治活动家，父亲是民主党人，而母亲则是共和党人。当里奇3岁的时候，全家人搬到了宾州西部。里奇曾就读于哈佛大学，并取得了政府研究学士和法理学博士的学位。
里奇于1968年至1970年在美国军队服役，并参加过越南战争，因其勇敢的表现获得了铜星奖章。
1979年至1982年，里奇担任伊立县地区检察官助理。1982年，里奇首次竞选众议员，并一举获得成功。在国会度过了12个春秋后，里奇于1994年当选宾夕法尼亚州州长，1998年获得连任，任期到2002年年底结束。按照该州法律的规定，里奇将不能再参加州长竞选。
里奇的主要政绩包括在社会福利制度和死刑程序等方面的改革。他曾经两度竞争共和党总统候选人，不过最终，鲍勃·多尔和布什分别在1996年和2000年成为了总统候选人。
汤姆·里奇和他的妻子米凯莱没有生育，有2个收养的子女。
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