加拿大总理就“人头税”向华人道歉

　　加政府已深刻认识到“人头税”政策给华人带来的耻辱和痛苦。加拿大总理哈珀代表全体加拿大人和政府向华人表示 真诚道歉，同时也为1923年“人头税”停征后实施的《排华法案》表示最深切的悔过。

　　□赵青杨士龙

　　“加拿大道歉！”

　　在渥太华国会山举行的“人头税”平反仪式上，加拿大总理哈珀终于就加政府多年前实行的“人头税”这一带有严重 种族歧视的政策，向全体旅加华人正式道歉。

　　6月22日,距离1885年7月加众议院通过《华人入境法案》,决定对华人开征“人头税”已有121年,距离 1923年7月“人头税”停征、更加苛刻的《排华法案》生效也已83年。尽管这一声道歉迟到了一个多世纪，尽管8万多 名华人受害者中只有不到30人等到了这一天，但这声道歉对自强不息的整个华人群体来说，仍显得十分重要，令人激动。

　　在道歉声明中，哈珀高度评价了华人对加拿大社会做出的重要贡献。他说，华人在加拿大建国初期的最重要工程—— 太平洋铁路的建设中发挥了关键性作用。大约1.5万华人参与了工程建设，至少1000多人在施工中丧生。“如果没有华 工的参与，就不可能有今天的加拿大。”他指出：1885年太平洋铁路竣工后，加政府没有让华工参加敲入最后一颗道钉的 庆祝仪式，反而开始为限制华人入境实施“人头税”政策，这种做法是“极其不公正的”。加政府已深刻认识到“人头税”政 策给华人带来的耻辱和痛苦,他代表全体加拿大人和政府向华人表示真诚道歉，同时也为1923年“人头税”停征后实施的 《排华法案》表示最深切的悔过。

　　88岁的盘占元老人讲述了自己的辛酸故事。1922年，父亲借了1000加元，给他们兄弟二人交了“人头税” 。为了还清这笔钱，父亲用了17年的时间。盘老先生特别强调：“平反重要的是纠正历史的错误，还我们尊严。”

　　除正式道歉外，哈珀同时宣布将对“人头税”受害者进行象征性补偿。根据补偿方案，政府将为目前尚健在的“人头 税”受害者(约30人左右)和其他受害者遗孀(约300多人)每人补偿2万加元(1加元约合0.9美元)，同时拨款2 400万加元，资助各少数族裔社区就历史问题开展教育活动，其中250万加元将用在华人社区进行“人头税”问题的宣传 。此外，加政府还将拨款1000万加元，在全国范围内进行反种族歧视宣传。

　　对补偿方案，大多数活着的受害者和受害者家属都表示接受。他们认为，正如平反仪式主席台背景墙上所写的“承认 、道歉、平反”六字口号，比赔钱更重要的是政府要承认华人为加拿大所做的巨大贡献，纠正错误，给华人遭遇的屈辱一个负 责任的交代。

　　加政府对华人的这声“对不起”竟跨越百年才说出，这与华人在加社会地位、积极

　　现在，华人参政议政意识增强，维权行动日趋活跃。与老一辈相比，新一代华人经济条件、教育水平较高，又多从事 高端领域的工作，语言方面没有障碍，更容易融入主流，参政议政、维护本群体利益已成其必然追求。多年来，在市、省议会 里出现的华人面孔已不鲜见，进入联邦议会的华人议员目前达到5位，创下历史纪录。还有更多华人加入了主流政治人物的助 选团队，华人的关切和诉求自然也有了更多“倾听的耳朵”。上世纪80年代中期“人头税”平反运动的兴起可谓水到渠成。

　　“人头税”平反过程也再次提醒广大华人，在涉及华人核心利益的关键问题上，要避免出现华人群体内部人为撕裂。 20多年来，加历届政府对此问题拖而不决的一个主要借口就是华人社区意见不一。

　　相关专题：民主与法制时报