当笑比哭明智的时候

　　在战胜危机的诸多因素中，林肯的乐观和笑脸，是人们公认的精神补给。

　　伟大的亚伯拉罕·林肯有着一张公认的并不英俊的脸，但这张脸却被无数人所热爱，因为在国家最危难的时候，这张脸带给人们希望。

　　人们都知道林肯的容貌是很难看的，他自己也知道这一点。

　　一次，他和斯蒂芬•道格拉斯辩论，道格拉斯说他是两面派。

　　林肯答道：“现在，让听众来评评看。要是我有另一副面孔的话，您认为我会戴这副这么难看的面孔吗？”

　　无论处境多么艰难，在他的脸上，你看不到绝望，你也听不到他的抱怨，即便是在似乎大厦将倾时，人们看到的仍然只有坚定，听到的仍然只有笑声，得到的仍然只有鼓励。那是一张使人感到分外亲切的脸。

　　自信的笑脸是林肯留下的标志性形象。

　　林肯也许是最早的一批管理学大师，他深知，所有人都有权利叹息，唯独领导者没有。一个优秀的领导者，不仅要成为坚持到最后的一个人，还要成为冬日里的灿烂阳光，使周围人暗淡的心情明亮起来。而事实上，如果你不能带来希望，就没有人会跟你走。

　　环境越严峻，人就越需要放松。最成功的领导人往往是“鸭式管理者”。你看一看鸭子，它浮在水面上，显得逍遥自在，但在水底下它的脚却在拼命划水。同样的，一个好的领导者也能够在冲突面前泰然自若，并合理而有效地展开行动。

　　危机对人的勇气是个巨大的考验。对政治家来说，他要有敢于凝视深渊的胆量，有勇挑重担、敢负责任的勇气，有“我不下地狱，谁下地狱”的忘我情怀。

　　情绪是最具感染力的，在危难中，人们最希望看到的不是愁眉苦脸，而是乐观主义。林肯最令人难忘的就是他永远充满阳光的笑脸。靠着微笑、理想主义和良好的幽默感，林肯成了一位战争的“宣传队长”，尽管有时他所宣传的那些成就中幻境成分高于现实成分。

　　林肯是个永恒的乐观主义者，他的样子像在告诉人们他理解并且支持他们。作为回报，这些人被他的魅力和善意所征服。他们选择了跟他走。

　　对于自己的乐观精神，林肯有过很谦逊的说法。在战争最艰难的岁月里，林肯对一个朋友说，“我之所以笑，是因为我一定不能哭，如此而已——如此而已！”但没有人否认，林肯有一种非同寻常的本领，能够通过他的乐观精神把群众团结在自己周围；尽管这种乐观精神有时是不确定的和没有保证的。

　　他不是一般程度的乐观，而是极其乐观。

　　林肯在白宫时，经常会接到恐吓信。一天，一个朋友问他是怎么想的。林肯回答说他每个星期都接到恐吓信，早已不再伤脑筋了。望着朋友一脸诧异的样子，林肯又补充说：“再没有比习惯于这一切更好的了！”

　　而对于前方传来的坏消息，林肯更是抱着无所谓的态度，并相信胜利必然属于联邦。在南北战争初期，政府军节节败退，几乎每天都会传来坏消息，但林肯却不为之所动。他从不抱怨将军们打了败仗，也不表现出对胜利一丝一毫的怀疑。

　　林肯时常会到前线拜访吃了败仗的将军，向他们提供充分的支持。在第一次布尔河战役之后，林肯走访了麦克道尔将军并对他说：“我对你并未丧失一丝一毫的信心。”在昌斯勒维尔战役之后对胡克将军，在莽原战役之后对格兰特将军，在彼得斯堡犹豫不前时对格兰特，林肯都采用过同样的做法。

　　他还会给人们讲莫卧儿的故事：

　　14世纪，蒙古皇帝莫卧儿在一次战役中被敌人打得惨败，敌人四处叫嚣说“莫卧儿完了”，而莫卧儿自己也垂头丧气地萎缩在一个废弃马房的食槽里。

　　这时，他看到一只蚂蚁扛着一粒玉米，在一堵垂直的墙上艰难地爬行。

　　玉米粒比蚂蚁的身体大许多，蚂蚁爬了69次，每次都掉下来。当他尝试第70次时，蚂蚁终于扛着玉米爬上墙头。

　　莫卧儿大叫一声跳起来！蚂蚁尚能如此，我为什么不？莫卧儿终于重整旗鼓，打败了敌人。

　　林肯的自信与从容鼓舞了他的将军们，使他们最终得以反败为胜。而后人则不禁感叹到：最能展现领导人能力的是，在报告坏消息时还能保持积极、乐观的态度，而且不损及他的诚恳、正直、人情味和决心，这才是难能可贵的本领，因为他能带给别人希望。在那种坏消息多于好消息的日子里，如果不是有林肯这样的乐观，也许人们早就放弃了。

　　事实证明，杰出的领导者往往得益于困境的考验。而林肯最不同寻常的地方，正在于他看待问题的角度和眼界。

　　在林肯这种具有灵性的人看来，困难就像入锅之前的胡萝卜，很硬，但经过沸水的煎熬之后，就变得松软了起来。

　　而人的意志，就像鸡蛋，生的时候很脆，只有薄薄的外壳包裹着里面的液体，但扔进沸水后，不久就变得坚硬起来。

　　至于那些人类的美好理想，则像咖啡豆一样，经受沸水的考验后，不仅散发出迷人的香气，还潜移默化地改变了沸水自身。连沸水都不会想到，自己竟在不知不觉中变得香浓起来。

　　也许正是基于这种原因，林肯的传记热持续了一个多世纪，这其中不乏人们对林肯所代表的这种乐观精神的向往——这样一个受尽了那么多苦难的人，竟然还能那样乐观地看待生活，宽厚地对待他人，我们凡夫俗子，又有什么理由和自己的人生过不去呢？

　　美国人常说：“比起林肯受过的苦，我眼下的苦算得了什么？”美国人还常说：“既然林肯能变得幽默起来，我也能。”乐观和幽默，是林肯一生修炼的功夫，而他的个人修炼，又带动起整个美利坚民族都变得幽默和乐观起来。

　　所以，美国人评价林肯的成就主要有三条：一是维护了国家的统一与完整；二是解放了美国的黑奴；三是使美国人的性格变得更加乐观积极。也正是因为这些，林肯注定了是在那个特定时间出现的最合适的人。