人造血能否成为未来血荒的救星

　　据英国《独立报》22日报道，血液很难储存，而且经常供应短缺，有时还会给人们带来致命的传染病。那么，人造血能否解决这些难题？

　　机遇与难题并存

　　早在350年前，威廉·哈维第一次对血液在人体内部循环进行了描述，在医学界引起不

小的革命。现在，科学家在血液的研究方面可能又会有更震撼的发展：模仿真正的血液在人体中所起的作用，制造替代品，这将成为避免感染艾滋病和疯牛病等致命传染病的有力保证。

　　人造血液具有解决下面一系列问题的潜力：献血人数下降引起的血液供应匮乏；必须确保输入血液的血型与病人的血型相符；运输和保存血液存在的困难；感染高传染率疾病——艾滋病的风险。但人造血也引起了伦理上的关注，比如，它将如何制造？如何进行试验？公众是否愿意输入“假血”？

　　但一个不争的事实是，人造血将给那些在意外事故中大量失血，并需要在现场进行输血的受害者带来最大利益。这就意味着进行临床试验的人可能都是些失去知觉和重度昏迷的病人，他们不可能对是否愿意接受用未经批准的产品进行治疗做出答复。医生认为，如果人造血液能给病人带来最大利益，这种未经允许的产品从伦理上说是可以被接受的，但公众是否同意这一观点，还有待进一步观察。

　　与威廉·哈维同一时代的人认为，输血不仅能治疗疾病而且还能改变人的个性，他们甚至进行牛奶和

　　一个无奈的选择

　　英国国家血液管理局现在加强了血液的检测和筛选程序，他们表示，现在感染疾病的风险很小(B型肝炎的感染率为九十万分之一，C型肝炎的感染率为三千万分之一和艾滋病毒感染率为几百万分之一)。但是，感染疯牛病的情况依然存在，而且尚不知道感染率是多少，更甚的是它不仅感染病人，同时还威胁着医生。因而，这给血液供需方面带来了问题。

　　在英国，每天有八千名捐赠者捐献血液，这些血液被输送到全国各地的大小医院。这一服务确实需要大量血液供应，但他们在吸引新的血液捐献者以满足持续不断的供需需要时采取了严格的管理制度。据调查，英国只有5%的人能积极捐献血液。而且，人口的老龄化和外科手术在数量和复杂程度方面的不断增长，都给血液供应带来了难度。血液不能无限期的储存，它必须在30-35天内使用，因此，大约有10%的捐献血液不能被合理利用。血液还需要冷冻，因此在一些生死关头，例如车祸现场或战场上，进行输液就很困难。这也是美国军方在越南战争前首先开始研究发展人造血的原因。

　　血液有很多重要的作用，手术期间或受伤后的最大问题是提供给器官的氧气降低。因此，科学家面临的一大挑战是创造一种可以模拟血红蛋白(运输氧气和提供给血红细胞颜色的分子)的物质。早期试图创造“仿造血液”的方案在动物实验阶段产生毒性，以失败而告终，但研究人员从他们的失败中吸取了教训，在过去的五年中取得了巨大的进步。

　　血红蛋白可从过期的捐献血液、牛的血液甚至植物和真菌中萃取。然后对它进行改良，确保注入体内后它能保持稳定。因为血红蛋白不包括能让血液形成不同类型的分子，因此，相同的血红蛋白代替品可以应用到不同病人身上。而且它可以被放在室温下永久保存，运输也很方便。艾塞克斯大学生物科学系教授克里斯·库珀说：“理想的结果应该是粉末状的，想用的时侯只要与盐溶液再水合就行了。我们所期望的结果是与血液等同的‘血液奶粉’。”

　　人造血前景看好

　　库珀教授是欧洲血液代用品工程中的成员，这个组织成立于两年前，专门研究人造血液的相关问题，并以发展自己的产品为目的。这项工程的研究人员分别来自英国、丹麦、法国、荷兰、

　　当欧洲研究人员还把目光聚焦在以血红蛋白为基础的产品上时，美国已经转向了另一人造血液来源——一种被称作六氟化硫(PFCs)的聚四氟乙烯类型的人工合成液体。六氟化硫可消溶大量氧气，造价便宜，易于制作，并且储藏简单。但在操作过程中，病人需要通过特定面具吸入70%-100%的氧气，这就意味着在医院以外的环境下使用这种物质的可能受到限制。

　　有些产品已处在临床试验的最后阶段，但在人类身上进行试验时，有些病人出现像流感一样的征状。不像真的红色原料，血红蛋白和六氟化硫都只能在血流条件下，在几天内起作用，因此它们只在短期内有帮助。然而，它们确实在减少传染病的传播途径和为拒绝输血的宗教徒提供新的选择方面有很大潜力。几家美国公司的产品都到了临床试验的最后阶段，接下来的两年里，第一批人造血液将会获得官方许可。

　　“欧洲血液工程”一直在对公众的观点进行研究，最终发现，人们喜欢像六氟化硫那样非来自牛血的产品。然而，库珀教授相信，血红蛋白产品有可能取得最后的胜利。他说：“它的发展仍然存在一些障碍，其中包括在社会学方面人们是否愿意接受人造血液，但它的科学前景令人振奋。将来输血，医生可能给你提供一些红色材料(血红蛋白)而非无私的公众捐献的优质但陈旧的血液。”(杨孝文 任秋凌）