作者：张少华
据中新网报道，将于24日、25日对中国展开访问的美国国务院主管东亚和太平洋事务的助理国务卿克里斯多弗·希尔星期一在新加坡表示，中国在东南亚日益增加的影响力，并没有造成一种和美国竞争的环境。美中可在世界范围内展开合作。（2006-05-24《中新网》）
我们注意到，近来美国高层对华“谅解”的声音明显多了起来。从陈水扁“迷航外交”后美国副国务卿佐利克的“台湾独立就意味着战争”喊话，到美国众议院国际关系委员会主席海德的“日本首相小泉必须先放弃‘拜鬼’再考虑到美国国会演讲”扬言，直到如今美助理国务卿希尔的“美中可以在世界范围内合作”表态，无不显示美国外交立场正向中国靠拢迹象。而不难看出的是，不管在立场阐述的明确程度，还是在表态官员的级别上，都是中美建交以来所罕见。
美国为何选择在当前时候对华靠拢呢？笔者以为，主要基于以下原因。
其一，中国的国际作用今非昔比。特别是近来最现实的伊核问题与朝核问题，要妥善处理这两个棘手的国际问题，中国因素不可或缺。中国是联合国五大常任理事国之一，按照联合国宪章要求，一些重大国际问题必须经由“五常”全票通过方可执行。当前，俄罗斯和中国在伊核问题上立场相近，美国这样考量：只要拉拢中国与自己保持立场一致，俄罗斯害怕被国际社会孤立，自然就会改弦易辙而反过来支持美国对伊朗的全面制裁，甚至动武了。至于朝核问题，中朝是近邻，且两国之间有着难以割舍的传统友谊，再加上中国长期慷慨地对朝鲜进行经济资助，中国在朝鲜人心目中有着举足轻重的地位。而远隔重洋的美国若想以较体面的方式解决朝核问题，中国可以从中发挥难以替代的地区大国作用。
其二，中国的经济崛起不得不让美国重新思考该如何与中国交往才能最大限度地符合美国的经济利益。事实上，中国加入世贸后改革开放得到进一步深入，而由此无疑给世界带来了一个敞开的广袤市场。美国如果不调整战略眼光，而仍以成见视角来评判中国并与中国保持敌对距离，那么，面对中国广袤市场上蜂拥而入的各国资本，美国如果还不作为，最终只会痛失良机而扼腕痛惜了。
其三，中国的调停人作用。当前，美国面对的一个基本事实是与俄罗斯闹僵，而与俄罗斯闹僵显然不符合美国的国家利益。众所周知，美欧关系虽然曾经交恶，但却没有在恶化的道路上进一步滑行，很大程度上应该归功于英国在美欧之间的“中间人”角色。美国兴许在中国身上找到了英国的身影。因为，近来中俄关系持续升温，而美俄关系则几乎跌入冰点。不言而喻，在中、俄、美三角关系上，一贯奉行和平发展独立自主外交政策的中国，在此中无疑可以发挥重要作用。
其四，奢求以外交政绩突破来缓解国内民众的信任压力。近来，布什政府可谓麻烦不断、丑事连连。国外的伊拉克重建困境，伊核、朝核问题未果，虐俘事件，黑狱事件，以及国内的窃听门事件，情报门事件，移民事件，等等等等，几乎把布什弄得焦头烂额了。面对持续走低的支持率，此时的布什太需要用一些哪怕微小的亮色来点燃业已暗淡的政治空间了。于是，便有了美利复交和对华善意靠拢这种多少有些反常的事件发生。
总而言之，笔者认为，美国对华外交立场的靠拢，是维护美国乃至布什政府现实利益使然，并不意味着美国对华政策有着实质性的改变。当然，美国此举对中国也未必不是好事。
