作者：岳建国

　　美国当地时间1月3日夜间(北京时间1月4日12时35分)，美国国家航空航天局(NASA)六轮火星登陆车“勇气号”成功在火星表面软着陆，并开始在火星表面行走勘测，成功地传回了清晰的火星图片。这一成功无疑是科学家们送给全人类的最好的新年礼物，全世界每一个地球人都应从中感到振奋和快乐。

　　在人类现有的视野中，火星是在综合环境方面最接近于地球的星球，认识了它就等于更清楚地认识了自己：科学早就证实，地球是一个处于壮年的星球，月球是一个已经死亡的星球，而火星则是一个处于晚年的星球，它的现状就是地球的未来。因此，探索火星是探索宇宙、地球、生命的起源和演变过程的最重要的途径之一，是避免地球走向衰老、避免全人类从地球上消失的努力之一———所以，对火星的探索与每一个地球人的现实和未来息息相关！

　　在地球人面临环境和能源等生存问题越来越大的压力时，这次探索具有很大的现实意义。如果这次探索证实了火星适合人类居住这一猜测，那简直是一个具有爆炸性、可以造福千万代人类的划时代重大事件；即使这次探索彻底打消了人类移居火星的幻想，那也是好事，起码它能及早调整人类寻找生存空间和未来能源的思路和方向，并巨大地满足了当代地球人有生之年对火星的强烈好奇心，无论如何都是一大幸事。从精神方面说，揭开火星之谜对于扩展人类的眼界和胸怀、坚定人类的生存信心、培养对未来的乐观主义、提高生命的质量等方面都有巨大的意义。

　　“勇气”号的登陆成功，不但给其他国家献身空间探索事业的技术人员增强了信心，在技术上也会具有直接和广泛的借鉴意义。上个世纪前苏联、美国成功发射人造卫星和登月飞船之后，其他国家开发类似的卫星和飞船时所用的时间都比他们大大减少，这就是证明。“勇气”号登陆火星，其飞行器的大致构造、安全着陆的基本设计、火星车的外观和功能等等，都会通过电视和其他媒体传遍全世界，对于各国航天科学家来说，定会在设计思路等方面产生启发作用。我国计划在2030年前将发射火星探测器，让火星收到来自中国的首次问候，“勇气”号应该会给我国的科学家提供一些捷径。

　　人类的每一次探索都将我们紧紧地连在一起。就像在“挑战者”号发射失败后我们曾经一起经历悲痛一样，每一个地球人都应对“勇气”号的成功登录感到欣慰和幸福，都应对那些科学家们表示感谢，分享这份新年礼物带来的快乐。

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