-陈振江

　　严复为了扩大宣传变法图强的道理以唤起民众，积极联络天津西学堂总办王修植、育才馆总办夏曾佑等维新派人士，于1897年10月26日(光绪二十三年十月初一日)在天津创办发行《国闻报》，它不仅是近代天津由中国人创办的第一份报纸，亦是维新派在华北地区出版的颇有影响的第一家报纸。此报是每天出版一张的八开报纸，严复任主编，办报宗旨是，通上下之情和中外之情，报道国内外新闻，介绍西学新知。该报尤为重视有关变法问题和国内外新闻的报道，着重刊登国内外的时事与社论，并在新闻报道中加一些按语和评论，以扩大维新变法的宣传和影响，其内容丰富多彩，报道较及时。而且非常重视译介外国报刊的新闻和新知，为此这家报馆收集外国各种报纸多达百余种，延聘通晓各国文字的士人就有十多人，可见他们翻译外国报刊的任务是非常繁重的。更为难能可贵的是，严复还派精通业务的记者长期住在外国采访，并及时发回报馆听候刊载。严复办报的内容和办报方法等方面，都充分说明它是由中国人自己办成的一份地地道道的近代报纸和宣传维新变法的舆论阵地。

　　《国闻报》的新闻报道真实性强，而且敢于冲破种种禁区及时报道，例如，康有为在北京成立保国会，遭到守旧势力的拼死反对，但此消息却难以传播出去。梁启超冲破阻力，很快把成立保国会的情况和保国会章程寄给夏曾佑，希望在《国闻报》上发表。夏曾佑欣然接受，立即在《国闻报》上连续报道，痛诋守旧派阻挠变法，而积极宣扬变法保国的大道理，以扩大其舆论影响。在百日维新期间，该报报道新政颁行与实施的情况尤为及时而翔实，并大胆揭露守旧派破坏变法的卑鄙行径。戊戌政变的第7天，这家报纸不顾危险，毅然决然地报道了谭嗣同等六君子被杀的消息，旗帜鲜明地表达了他们对维新志士的痛悼和敬佩，实际上是对以慈禧太后为首的封建集团残忍本质的无情揭露。

　　在创办《国闻报》的同时，严复及其同仁还编发了《国闻汇编》旬刊，转载各种报纸上的重要政论文章和言论以“博采中西之闻”和新知，它和《国闻报》相辅相成，真正起到了沟通国内上下和中外之情，形成与上海《时务报》南北相呼应以推动变法运动迅速发展的舆论阵地。

　　相关专题：天津建卫600周年纪念