非常有意思的是，在新海军官兵中有不少居然是萨达姆海军唯一“常驻”意大利部队官兵。
英国《每日电讯报》披露说，17年来，在意大利北部港口斯塔西亚市的北约海军基地中，一直被困着一支伊拉克“海军舰队”,不过这支舰队只有两艘军舰和12名船员。
17年前，萨达姆和意大利政府签订了一项12艘战舰的购买合同，打算建立一支海军舰队，萨达姆于1986年预先支付了其中两艘船的购买费用。然而当伊拉克海军军官们赶到意大利斯塔西亚港接受军舰驾驶培训，并兴匆匆地准备驾驶军舰驶回伊拉克时，联合国一纸禁运令让这两艘崭新的680吨位的轻型巡逻舰和它上面的海军船员一起，长期被扣留在斯塔西亚港。这两艘军舰都拥有当时最先进的直升机辅助起落台，各自拥有76mm口径的大炮，然而自造出那天起，这些大炮就从未响过。
17年来，尽管这两艘伊拉克军舰一直被困在港口寸步难行，然而萨达姆却拒绝将它们再转卖出去，于是，船上的伊拉克船员们只好天天给船上的机器齿轮加油，耐心地等待返回伊拉克。刚开始，两艘军舰上有数十名伊拉克船员和他们的家属。萨达姆几乎每年都要从伊拉克派些新的海军官员来替回一些老船员，船上的海军人数也始终维持在数十名左右。为了节省费用，这些伊海军官兵的衣服都是自己在船上用手洗，接着在甲板上晾干，由于洗好的短裤经常跟飘扬的伊拉克国旗挂在一起，常常惹来附近船上的意大利海军士兵们哈哈大笑。去年战争结束后，这12名官兵仍坚持在舰上没有离开。
这两艘停留在斯塔西亚港口的伊拉克军舰曾让意大利伤透脑筋，尤其是两艘船一停十几年，好多近水部件都生锈了，如果再不花大代价修补，这两艘船很可能在不久后沉下斯塔西亚港去。斯塔西亚市当地议员不停质问政府，让这些伊拉克人留在意大利海军基地这样重要的战略要地是否妥当。然而意大利政府官员坚持称，政府规定，船员上岸后只能在斯塔西亚市里转转，不允许走出市区一步。这些伊拉克士兵对意大利不存在任何威胁。
现在好了，这个头疼的问题终于解决了，因为这里的12名官兵于今年1月全部返回伊拉克，编入了伊拉克新海军。至于那两艘旧军舰，实在太破，显然是派不上用场了。
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