1972年8月14日，毛泽东对邓小平来信的批语
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邓小平痛失从20世纪20年代起并肩战斗的兄长和战友，在周恩来追悼大会上，邓小平代表中央致悼词

　　 第1页:起点 第2页:在上海做秘密工作--半分钟都差不得！ 第3页:第一次政治磨难--“毛派头子” 第4页:七次访苏——赫鲁晓夫说，“这个人可厉害”。 第5页:“文革”初期--“政治问题要用政治方法解决” 第6页:第二次复出--“打不倒的东方小个子” 第7页:“你这一年干得很好！” 第8页:“‘两个凡是’不行” 第9页:语惊四座 第10页:主持起草“历史决议”--“毛泽东思想这个旗帜丢不得” 第11页:“此人叫邓小平” 第12页:“邓六条” 第13页:收回香港--“主权问题不是一个可以讨论的问题” 第14页:第一次视察经济特区——“五年了，到底怎么样，我要来看看” 第15页:确立以江泽民为核心的新的中央领导集体--“我坚决退出，不干扰你们的事。” 第16页:儿孙绕膝 第17页:南方谈话

　　1971年11月的一天，谪居江西的邓小平和新建县拖拉机修造厂的工人们一同得知了林彪反革命集团阴谋叛乱失败的消息。

　　听完文件传达后，邓小平回到“将军楼”，说出了久久憋在心里的一句话：林彪不死，天理难容！然后，他提笔给毛泽东写了一封长信，揭露、批判了林彪的反革命罪行，表达了愿为祖国和人民重新做些工作的愿望。

　　1972年1月10日，毛泽东参加了陈毅的追悼会。在同陈毅的家属谈话时，毛泽东提到了邓小平，他说，邓小平虽然“文化大革命”初期犯了错误，但属于人民内部矛盾。毛泽东还把邓小平和当时任中央政治局委员的刘伯承并列在一起。周恩来马上示意陈毅的子女，把毛泽东对邓小平的评价传出去，为邓小平的早日复出广造舆论。

　　8月3日，邓小平再次致信毛泽东。

　　8月14日，毛泽东在邓小平的信上批示：（一）他在中央苏区是挨整的，即邓、毛、谢、古四个罪人之一，是所谓毛派的头子。整他的材料见《两条路线》、《六大以来》两书。（二）他没有历史问题，即没有投降过敌人。（三）他协助刘伯承同志打仗是得力的，有战功的。除此以外，进城以后，也不是一件好事都没有做过。例如率领代表团到莫斯科谈判，他没有屈服于苏修。这些事我过去讲过多次，现在再说一遍。

　　毛泽东的这一批示，实际上是对邓小平的重新肯定，可以说是准备起用邓小平的一个信号。周恩来接到批示后，立即将毛泽东的指示连同邓小平的原信交中办印刷厂印出，分送政治局委员传阅;另外，他果断决定，立刻以中共中央的名义通知江西省委，宣布邓小平即日起解除劳动，恢复党组织生活，搞一些参观访问调查研究形式的活动。

　　1972年秋冬，经中央批准，邓小平到井冈山、赣南、景德镇等地进行了社会调查。这是他到江西两年多来第一次外出，也是“文化大革命”爆发六年后第一次外出。

　　1973年2月，邓小平接到中央通知，要他返回北京。2月20日，邓小平一家踏上了返京之路。

　　从2月下旬到3月初，周恩来抱病多次主持中央政治局会议，讨论邓小平重新工作的问题。3月10日，中共中央发出了《关于恢复邓小平同志的党的组织生活和国务院副总理的职务的决定》。

　　4月12日晚7点30分，邓小平出席了在人民大会堂举行的欢迎柬埔寨国家元首诺罗敦·西哈努克亲王的宴会。邓小平的出现，引起了国外舆论的广泛关注，西方一家杂志称他为“打不倒的东方小个子”。

　　1975年1月5日，中共中央发出一号文件，任命邓小平为中央军委副主席、中国人民解放军总参谋长。

　　1月10日，中共十届二中全会追认邓小平为中共中央副主席、中央政治局常委。

　　1月13～17日召开的四届人大根据中共中央的提议，决定周恩来为国务院总理，邓小平等12人为国务院副总理。

　　2月1日，重病中的周恩来主持1975年国务院第一次常务会议。会议确定邓小平“主管外事，在周恩来总理治病疗养期间，代总理主持会议和呈批主要文件”。

　　重新走上中国政治舞台的邓小平，本着对国家、民族和党的前途命运高度负责的强烈责任心，义无反顾地发起了一场针对“文化大革命”造成的混乱局面的全面整顿。

　　在短短几个月的时间内，经过对包括军队、工业、农业、交通、科教、文艺在内的全面整顿，收到显著的成效，得到了全国人民的衷心拥护。

　　这次全面整顿，实际上是三年后邓小平领导改革开放的先声。