北京市监察局副局长张同生近日向媒体透露，北京市正在制定政务公开的统一标准和政府网站发展规划，并计划编辑《北京市政务便民服务项目手册》，刊载全市各级政府及职能部门的许可类和服务类事项的条件、程序、时限、联系方式、监督途径等内容，在全市各政务大厅、便民服务点、宾馆、机场、客运站等场所免费公开摆放，方便群众查询和办理政务事项。(《新京报》7月27日)
使公民实现零成本获取政务信息，是政务公开在政务信息“发布与获取”环节上的具体落实。今年3月，中共中央办公厅、国务院办公厅下发《关于进一步推行政务公开的意见》，指出政务公开要坚持严格依法、全面真实、及时便民的原则。“及时便民”的原则可以理解为，政府应当采取切实的保障措施，尽量降低公民为获取政务信息所付出的成本，在条件具备的地方，应当使这种成本降到最低以至于零。
公民为获取政务信息而付出高昂的成本，有时甚至成为一种必需的代价，这样的情形在我们周围并不罕见。这种成本既包括为争取相关政务信息“可以公开”所做的努力，也包括为将政务信息“获取在手”所花费的人力物力。前者如在一些地方，从中央红头文件到省市有关政策精神，都可能被某些官员私自截留，农民为了看一眼中央关于促进农民增收的“一号文件”，不得不跑到乡政府或县政府去找领导“理论”；后者如在一些地方，政务信息被输入电话声讯台、手机短信平台，或被制作成光盘、出版物出售，公民如欲获知，需要按市场价或以高于市场的价格支付电话费、资料费。以前人们付出的成本主要用于争取政务信息“可以公开”，现在则主要用于对政务信息的“购买”，且在一些地方，后一种成本有逐渐加重之势。
政府为公民获取政务信息设置收费门槛，事实上将政务信息当成了政府的“私产”，与政务公开的“大原则”(发展社会主义民主，保障人民群众的民主权利，提高依法行政水平，加强对行政权力的监督)和“小原则”(及时便民)都是背道而驰的。公民零成本获取政务信息，是以政务公开保障公民民主权利的大势所趋。作家龙应台说过，“民主不过是生活方式”。一个公民的生活方式应该是这样的：他去政府大楼，政府大楼是开放的，门口没有卫兵检查他的证件；他去办一个手续，申请一个文件，盖几个章，一路上通行无阻；“政府的每一个单位的年度预算，公开在网上，让他查询。预算中，大至百亿元的工程，小至计算机的台数，都一览无遗。如果他坚持，他可以找到民意代表，请民意代表调查某一个机关某一笔钱每一毛钱的流动去向。”(5月25日《中国青年报》)
有人说民主是一种昂贵的制度，是“政治高消费”，其实如果从公民的角度看，民主更应该而且可以是一种低成本的生活方式，至少，他可以很方便地免费获取诸多政务信息。当然，也不必担心《政务便民服务项目手册》一旦免费会引来公民“哄抢”，因为政务信息虽然可以零成本获取，但公民对政务信息的“消费”却是需要付出成本的，正如龙应台所言，一个习惯民主生活方式的人“甚至厌烦这民主的实践，因为参与公共事务会占据太多的时间”。
作者：早报评论专栏作者 潘洪其
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