并非三皇五帝不可以祭祀。但埋单的首先须是民间资金而非公共财政。而且还要对公众讲清楚，被祭者是否确有其人，是神？还是传说人物？
临近清明节，又到感亲恩怀故人的日子。据《新京报》报道，4月2日，“全国各省市代表、港澳台同胞及世界各地华人华侨代表共3000多人来到浙江省绍兴市大禹陵，共同祭祀大禹。整个公祭过程以中国最传统、最隆重的方式进行。大禹是中国历史上第一个王朝—
——夏朝的开国之祖，又是中国古代伟大的治水英雄。”此前，号称“至今为止规模最为隆重”的“中华民族始祖”黄帝拜祖大典，3月31日在河南省新郑举行。
笔者不禁疑问，有什么历史证据确切证明了大禹、黄帝其人的真实历史身份？历史学家顾颉刚早就指出过，包括大禹、黄帝的所谓三皇五帝，乃是神话中或者传说中人物，更大的可能是后人根据对先民的传说和崇拜塑造虚构出来的，其有无难以辩解，是“神”还是“人”无从确证。稍微严肃的历史著述都会对这些人物打上“问号”以存疑。前些年由国家组织实施的“夏商周断代工程”的目标只是断到夏代，实际只是大致肯定了有夏代的存在。动辄以“最传统、最隆重”仪式，祭祀的却很可能是虚构人物，并有意无意地把这些神话传说中的形象，当作信史和历史人物向公众传播。这种以三皇五帝等神话传说中人物作为盛大公众祭祀对象，不仅有碍中国信史的普及和青少年历史教育，更是在传播非理性、蒙昧化的历史思维。
把虚构神话甚至迷信当作历史事实，乃是我们的历史思维惯性，正是它使中国人在三皇五帝的法嗣和政治道德谱系中，生活了两千多年。顾颉刚等近代历史学家，最终撕开了儒家、道家人物一代代层累“制造”出“三皇五帝”系统的真实面目。这种发现，使儒家道家视蒙昧原始社会为黄金时代的说法不攻自破，更打破了“民族出于一统”、“地域向来一统”的观念。这是现代人必须具备的历史理性。然而，所谓的三皇五帝的盛大祭祀，却依然在制造、传播着“一统”的民族、地域观念；在新郑的黄帝祭祀大典上，甚至出现了“穿着五十六个民族服装的演员”。并不符合现代中国民族构成历史事实的非理性大一统历史观的滥觞，由此可见一斑。
并非三皇五帝不可以祭祀。但是，它首先须由非公共财政埋单的民间资金组织，这种思古之幽情还要对公众讲清楚，盛大仪式祭祀的是什么样的人，是神，还是非信史的传说人物，都要讲清楚。凡祭祀是最需要真实情感投入的，否则就是煞有介事的表演。把虚构的神话形象当作真实人物祭祀，无疑有损清明节文化的严肃性。
曾有哲人云：“所有历史都是当代史。”近年来，像伏羲、黄帝、舜这些神话传说人物，都纷纷被“挖掘”出来，搬上盛大祭坛，炎黄二帝还被塑造出巨大石像屹立黄河边。这种看似对历史与传统的“回归”，其实是当今“文化搭台，经济唱戏”的需求所致，祭祀那些存在都成问题的神话、传说中的人物，在王朝时代是政治法嗣、道德统合历史的镜子，今天，他们则是文化经济开发史的注脚。两者传播的历史态度与历史观相同，都是非理性的甚至蒙昧化的。文 李万刚（来源：东方早报）
