奥巴马在中国防空识别区问题上的表态让一些人感到有些意外，尤其是让日本人感觉到转弯太快，很不适应，其实奥巴马此举是非常正确和正常的举动，也是符合美国国家利益的选择。
经济是一个重要的考量。一方面，从美国民航事业的利益来说，如果不承认中国的防空识别区，不向中方通报的话，美国的民航将会受到很大的影响，因为随时可能会出现一种尴尬的局面：中方因为情况不明而紧急起飞战机，随民航飞行，这对民航来说是一个特别大的问题，因为会影响到乘客的安全感，虽然不会真的发生冲突，但这种消费体验却并不好。另一方面，如果在识别区这个问题上与中国闹僵，那么美国的波音等公司就会担心，中方会在以后的订购中更多倾向于欧洲的空客，这对波音等公司将会是巨大的打击。而与此同时，北约也透露出不愿参与此事件的态度，这就意味着如果美国在此问题上与中国僵持不下的话，就会给欧洲带来良机。
更重要的是，从中美经贸关系来说，在这种非核心问题上与中国撕破脸皮，将会严重影响中美之间的经贸合作。奥巴马政府能否实现经济复苏，在相当程度上要依赖于国外市场，尤其是像中国这样充满希望和巨大想象空间的市场。因此，与中方进行和解，表达善意就成为“经济外交”的一部分。
值得注意的是，2014年是美国中期选举年，是国会的换届之年，民主党现在雄心勃勃地希望在明年能够夺回众议院的控制权，为此就需要在经济方面取得进展，以使美国民众对政府和民主党人充满信心和信任，在这种背景下，与中国闹僵或者说削弱对中国市场的影响力，将会是非常不明智的举动。
事实上，中国划定防空识别区符合国际惯例，是一个主权国家很正常的表现，完全不必大惊小怪。此前日本等国的叫嚣，有相当一部分程度是希望能够绑架美国与中国撕破脸皮，但是权衡利弊之下，华盛顿觉得大可不必如此，因为这是一种国际惯例，在这种事情上发飙，会显得美国非常不大气和缺乏国际常识。
不仅如此，随着中国国家实力的全面提升，美国与中国发生冲突的风险和代价也越来越大，精于算计的美国人显然不愿意自己处于一个充满危险且没有明显收益的境地，而在防空识别区这个问题上坚持对抗，除了部分有利于日本的利益，对美国基本没有任何好处，所以它当然不愿铤而走险，激化中美双方的矛盾。
奥巴马政府建议美国商业航空公司尊重中国防空识别区的划定，是一种非常明智的举动，是想在中美关系受此伤害之前撇清此事，避免卷入日本设定的局中局。事实上，此前对识别区问题的叫嚣和挑战在很大程度上也是一种试探，即试探一下中方的底线和决心，当意识到中方此举的决心和自信以后，美国人很明白顺水推舟是最佳选择，既保全了自己的面子，又维护了中美关系。更重要的是，这将有利于美国的经济和安全利益。
(张国庆，中国社科院美国问题专家，海外网专栏作者)
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