全世界参与人数最多的选举已经落下帷幕，很快，印度的民主体制将再次向五年一度的大考交出答卷。由曼莫汉？辛格率领的国大党十年执政期即将结束，观察者们普遍认为，来自印度西北角的古吉拉特邦首席部长纳伦德拉？莫迪将率领印度人民党卷土重来，为印度政坛开启一个“莫迪时代”。
很大程度上，莫迪的“藏红花色”(印度教和印度人民党的标志性色彩)与其说让中国公众感到担忧，还不如说让人们感到好奇。毕竟，2000年古邦的教派冲突离中国实在有些远，中国人更关心的是这位号称“印度政治家中的广东帮”一旦执政，会给中国以及中印关系带来怎样的影响。
和任何政治家一样，莫迪也是复杂多面的。一方面，他是富有民族主义色彩的印度人民党的中流砥柱。印人党上一次执政时，瓦杰帕伊总理和他的国防部长费尔南德斯打着向中国寻求核平衡的理由连续发动核试验，彻底改变了南亚核态势的同时，也给好不容易才在拉奥总理执政时期转暖的中印关系兜头泼了一盆冷水。莫迪在竞选期间也曾就中印边界问题发表措辞强硬的讲话，因此许多西方媒体猜测，莫迪执政之后，中印关系很可能迎来一段冰冻期。
然而，另一方面，莫迪在印度人民党内部也是以看重经济、脚踏实地著称的一位“草根政治家”。他领导下的古杰拉特邦和中国南方诸省贸易关系密切，莫迪本人也曾多次到访中国，尤其是广州和深圳，因此被一些印度媒体描述为“印度的广东帮”代表人物。许多商贸人士对莫迪执政期间中印经贸联系的加强同样抱有期待。
人们往往倾向于通过政治家的过去表现推测其未来的政治倾向，毕竟每个人都无法摆脱其成长的轨迹；但是，对于任何政治家而言，预测其未来政策倾向，还必须考虑到他眼下所处的政治环境。莫迪不是一言九鼎的尼赫鲁，不论是在印人党内部，还是就整个印度政坛而言，实际上，他所能带来的改变是很有限的。
首先，即使是创造了现代印度的尼赫鲁，其权威也无法和莫卧儿帝国的皇帝或者英印殖民政府的总督相比，更何况依托了印度人民党才得以声名鹊起的莫迪。印度总理虽然权力巨大，却不是印度政策的唯一决定者，这是由印度政治体制决定的。即便身后没有像笼罩住辛格总理的索尼娅？甘地夫人一样的巨大影子，莫迪也必然会被各色党团高官所包围，陷入富有印度特色的政党政治当中去。
其次，具体说来，自1990年代，印度便不曾出现过一党执政，国大党和印人党在历次选举中均无法获得半数以上议席，不得不联合其他小党执政。目前看，印度人民党依然无法通过本轮选举打破这一规律，因而不得不寻求一些中小政党的支持。这无疑会使得新德里的决策过程增加大量地方色彩，极大限制莫迪的施政空间。
最后，莫迪从辛格手中接过来的是一个经济增长连年减速、迫切需要实现转型的印度。印度要想重振“不可思议的”辉煌，来自中国的投资是不可或缺的，深谙经济事务的莫迪不至于自废武功。而在中印边界问题上，在实力限制下，印度既不存在和中国“摊牌”的本钱，也无法在国内政治环境下寻求重大突破，因此，在加强实控的同时，施展“拖字诀”是最符合政治理想的手段。
由此可见，莫迪时代的中印关系既不至于沦入“冰冻期”，也不太可能热络到开启一个新的“蜜月期”。中印两国都是深受佛教传统影响的国家，佛家不是最讲究“平常心”吗？用平常心来看待莫迪和他的印度时代，也许是当下关心中印关系的人们所需要的。
(叶海林，中国社科院南亚研究中心副主任，海外网专栏作者)
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