享受幽默不容易

　　撰文/炎夏

　　人们在观看喜剧小品或听笑话时，从感知到开始发笑只是一瞬间的事情。可实际上，这在大脑内部却经历了一个相当 复杂的过程。美国达特茅斯大学认知神经科学研究中心的莫拉和凯利的研究小组，一直试图揭示“在观看喜剧时，人类的大脑 如何反应”这一规律。结果表明：人类大脑的认知反应和情感反应是分离的，并非由一个脑区来产生反应。

　　研究小组首先请志愿者观看动画片《辛普森一家》等喜剧节目。在观看的同时，使用功能核磁共振成像技术(fMR I)进行检测。观看者的脑部扫描图显示：接受笑话的是一个脑区，而感受该剧集可笑之处的却又是另外一个脑区。

　　这项研究结果，为有关幽默的神经学基础研究提供了部分论据，从而使它的价值显得尤为突出，因为从前这一领域一 直是一片空白。加拿大约克大学的心理学家高尔对此评价说：“运用情景喜剧的想法非常棒。”

　　达特茅斯大学该项研究的过程非常有趣，在测试过程中受试者不需要说出为什么发笑，只是独自观看节目，不被勉强 ，完全处于一种非常自然的状态和环境中。对此，凯利表示这是非常必要的，因为喧闹的笑会引起头部更多的运动，影响功能 核磁共振成像结果的精确性。

　　凯利认为：如果去问受试者为什么发笑或者什么是好笑的，就可能受此前有关幽默研究的影响。毕竟，填一张表或去 想某事是否好笑，与纯粹享受幽默是两码事。他还说：“真正的诀窍在于不发笑时，如何评估幽默的程度？”

　　“答案是我们不去比较每个人对剧中各个情节的反应，只是假设在通常情况下，剧中预先录有笑声(预演时观众的笑 声)的情节比其他情节更滑稽可笑。”在分析了脑扫描图之后，研究者认为，人类对幽默的感知要早于对幽默的欣赏。

　　感知幽默均投射在人类左侧大脑下前颞叶和下后颞叶皮质，即左侧大脑。相反，欣赏幽默则导致大脑内部更深层的情 感区域，特别是增强了沟回和杏仁体双侧区域的活动。凯利相信这些结果非常有意义。

　　虽然达特茅斯的这项研究认为，大脑侦测幽默发生于欣赏幽默之前，但高尔指出，根据他近来对单幅漫画的研究，感 知欣赏幽默的发生也不一定总按这个顺序。在达特茅斯的研究中，尽管凭经验而论，在情景喜剧中使用事先录入的笑声是合情 合理的，但也许仅仅是对特定的受试者而言，可能在他的大脑内曾经出现过、事先筛选过情景喜剧这种类型。

　　凯利表示：“最重要的一点是，研究导致我们考虑更多的问题。”将来的脑研究可以探讨这些结论是否适用于闹剧等 其他类型的幽默。不过，目前的研究结果至少有助于解释——为什么同样的事情，一些人觉得好笑，而另一些人却觉得平常。

　　高尔同时提醒，关于个体差异也是个有趣的问题。他建议用非神经学的知识解释这种现象。“如果有人不认为《辛普 森一家》好笑，仅据此就认为他们的大脑前叶有缺陷，还为时过早。”幽默有助于恢复健康

　　全美幽默疗法协会经过长期认真研究，得出“幽默有助于正在接受治疗的病人尽快恢复健康”的结论。

　　营养学家巴里·比特曼是该协会的主要成员之一，他一直致力于情感对免疫系统所发生作用的研究。他指出，目前已 有充分的证据证明：“幽默神经学”对病人的康复能起重要作用。假如病人能以积极和乐观的状态对待自己康复阶段的生活， 或者在康复过程中实施幽默搞笑或其他积极的态度和方式，病人就能尽快恢复健康。

　　比特曼最近对血液的研究进一步证明了这一点。他对病人观看幽默录像前后的血液分别进行了测试，结果发现，在经 历幽默大笑后，病人的免疫系统特别活跃，血液中抗体含量和白细胞(这二者是人体防止细胞发生畸变最有效的武器)的数量 都较原来有明显增多。

　　为此，该协会的专家建议医院为病人建造“幽默推车”、设置“幽默病房”、给病人放映有趣电影、提供幽默图书甚 至为病人准备一些引人发笑的玩具。

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