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判罚加速微软垄断地位崩溃

http://www.sina.com.cn 2004年03月30日10:29 青年参考

  方兴东

  3月24日,欧盟正式宣布微软垄断罪成立,并开出了一张6.13亿美元的罚单。

  这一判决将对世界各国的法律政策起到极大的“催化作用”,和开放源代码软件的市场力量一起,大大加速微软全球 垄断性地位的崩溃。

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  垄断催生盗版

  PC业作为整个IT业的核心产业,长期面临的最大挑战就是Wintel垄断问题。依靠垄断的力量,英特尔和微 软都已成长为300亿美元左右的“恐龙”,而且还维持70%以上的毛利率,每年利润百亿美元,是整个IT业利润率的5 至7倍。Wintel联盟使得整个PC业严重“空心化”,能够盈利的PC厂商寥寥无几。

  2000年以前,主要是美国政府对微软采取了一些反垄断措施,欧盟、日本、韩国、秘鲁等积极呼应。但在200 1年,借助共和党的力量,微软成功地推翻了美国政府反垄断官司的前期判决,“侥幸”避免了被分拆的命运,大大缓解了全 球反垄断的政治和法律声浪,获得了新的发展空间。

  但在美国反垄断力量大大削弱的背景下,最近几年,由于各国政府对安全的日益重视,以及以Linux为代表的开 源软件逐渐形成实质性市场力量,微软在市场竞争方面,越来越吃紧。

  2004年3月,微软作出重大决策:根据各个国家具体的生活标准来决定当地的产品价格。这个决策标志着微软垄 断的支柱和“命门”——全球统一价开始动摇。

  过去,无论是在美国本土还是在亚洲的印度,无论在欧洲的瑞士还是在非洲的突尼斯,微软帝国的产品定价都完全相 同的,都是以美国的生活标准定出美元价格,再转换成世界各国相应的货币数额,根本不是从当地市场实际供求关系出发,不 是从具体国家的发展水平和人民生活水平出发。

  针对微软的垄断,由于缺乏先例,各国法律和政策基本没有任何直接的对策,而市场这只“看不见的手”主要是通过 盗版软件作为廉价替代品的方式,来抵消和缓解部分垄断压力。

  但是,随着正版化的大力推动,以盗版作为竞争替代品的方式遭遇极大的法律和道德风险。这时候,如果只是一味打 击盗版,而对垄断没有任何相应的措施,那么无论是对软件业发展还是对用户信息化的成本都是一个严峻的挑战。

  畸形商业模式

  为什么微软一直死死咬住根本不适应用户和市场的全球统一价呢?这就不能不深入到微软在很多国家鲜为人知的畸形 的商业模式:微软坚持高价不放松的根本原因不在于市场销售产品,而在于为全球PC厂商捆绑微软产品保证一个基本的价格 空间。同时,微软在发展中国家是实施“打盗版出收入”的商业模式。一方面咬定高昂的全球统一价,一方面利用法律武器给 客户施加压力,以此达成销售。这是全球统一价的真正作用。

  根据微软内部人士透露,目前微软(中国)的销售额中,80%是靠打盗版“打”出来的。不管是最重要的企业客户 还是最关键的合作伙伴(PC厂商),微软都是以律师函开道作为基本销售模式。微软在中国的合作伙伴是“被绑架的”,微 软在中国的客户是“被挟持的”。微软这种“高压”式销售模式的基础就是其绝对的市场垄断地位。

  2003年,在《微软垄断崩溃将从亚洲开始》一文中,我预测了微软即将面临的挑战:质变的临界点已经到来,微 软全球垄断地位将在今后一两年开始加速崩溃,Linux倡导的开放源代码理念是瓦解垄断的首要功臣;微软垄断崩溃首先 从发展中国家开始,尤其是经济活跃的亚洲国家;而不是反垄断的战场——美国和欧洲,然后逐步蔓延到欧洲、美国;垄断崩 溃的首要标志是奠定微软帝国的基石——全球统一价的崩溃。毕竟,收入是企业的核心,价格是产品的核心,一切行为归于利 益二字,价格是决定利益准星的关键。微软不得不痛苦地转向以实际市场需求来制定产品价格,回归正常的销售模式。

  反垄断各显其能

  最近,全球反垄断浪潮又起,美国明尼阿波利斯市状告微软过多收取消费者软件注册费,内布拉斯加州高等法院也开 始重新受理集体诉讼微软违反州消费者保护法一案。

  可以预料,这次欧盟的判决将产生系列效应:重新激起美国、日本、韩国、印度、秘鲁、德国等国的反垄断浪潮,同 时使各国在政府采购政策、扶植本国软件企业和促进开放源代码应用等方面加大力度。另外,以集成各种应用为主要升级驱动 的Windows操作系统,将在全球范围面临很多项反对捆绑的起诉:包括多媒体播放器、即时通讯、搜索引擎、杀毒功能 、笔输入和语音输入等。

  这一次欧盟的判决也将促进各国在法律政策方面反垄断力度的加强,法律政策与开放源代码软件的市场力量呼应起来 ,“看得见的手”与“看不见的手”彼此促进,大大加快微软垄断崩溃的速度。

  现在的局势越来越明朗:在法律政策层面,微软垄断的崩溃从欧洲开始;在市场竞争层面,微软垄断的崩溃从亚洲开 始,构成瓦解微软垄断的全球性的大气候,这样接下来的一两年内,微软很可能将面临这样一个局面:收入增长将开始停滞, 利润率明显下滑,公司股票下跌,公司市场价值跌出全球前5位,盖茨首富地位10年来第一次面临挑战。

  对于中国而言,由于中国目前还没有反垄断法,因此直接影响可能不会太大。但这个判决对于微软在中国的市场形象 和它与政府的关系都会产生深远影响,对于活跃在国内市场的微软的竞争对手是一个极大的激励。

  1993年8月,美国司法部对微软展开反垄断调查,迄今反垄断之路已经曲曲折折走了11年;欧盟对微软的反垄 断起诉也持续了5年;中国从1999年掀起“反垄断”舆论以来,5年一晃就过去了。所以,要彻底瓦解微软的垄断力量, 真正结束一个时代,还需要走很长的路,最乐观的估计也要5年以上。在这个过程中,风物长宜放眼量,不可以一时事件波折 为转移,包括这次欧盟的判决,也仅仅是这个漫长过程中的一个节点而已。

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