运河是否扩建 巴拿马将全民公投

　　□张玲

　　“我们不能总是穿着一双旧鞋。”巴拿马总统马丁·托里霍斯呼吁巴民众支持运河扩建，因为“是否扩建直接关系到 巴拿马运河在21世纪的作用”。今年巴拿马全国最关注的大事无疑是对巴拿马运河是否需要扩建的全民公投。

　　据报道，马丁政府关于运河的扩建咨询工作已结束。在咨询过程中，巴政府向各政党、工会团体、学生团体和宗教团 体等介绍了运河扩建方案的细节并征求了意见。现在，运河扩建已经得到巴拿马运河管理委员会的批准，巴国会将会很快通过 授权举行运河扩建公投的法律，然后可能于三个月后正式举行全民公投，在这一段时间内有关部门将会向民众展开大规模的宣 传运河扩建活动。

　　目前巴拿马选举法院已经抽调法院的工作人员组成委员会准备公投工作，日程和公投细节等已经基本制定好。据初步 透露，整个公投可能需要780万美元左右的资金，整个运河扩建工程需要53亿美元，工程历时5年，扩建后运河的通航能 力将增加一倍。

　　作为南美洲和北美洲分界线的巴拿马运河可谓举世闻名，已经运行了92年的巴拿马运河使太平洋和大西洋之间的航 程缩短1.6万公里，被人们誉为“世界第八大奇迹”。不过随着时间的推移及世界经济的高速发展，距最初设计时已超过一 百多年的巴拿马运河已经难以满足世界航运业的需求。

　　连接太平洋和大西洋的巴拿马运河，1914年8月15日正式通航。它地处巴拿马地峡最窄处，总长82公里，宽 的地方为304米，最窄的地方仅为152米。整个运河的水位高出两大洋26米，运河在太平洋一侧有两座船闸，在大西洋 一侧有一座船闸。船舶通过运河一般需要9个小时，可以通航76000吨级的轮船。去年大约有1.3万艘来自世界各地的 船舶经过这条运河。据统计，2005年巴拿马运河的年收入已经超过12亿美元，是巴拿马的主要经济支柱之一。

　　虽然巴拿马运河一直是全年365天、每天24小时满负荷运转，但于120多年前开始设计并投入建造的巴拿马运 河事实上已经无法满足当前日益增长的世界航运业的需求。

　　除了吨位更大的巨轮无法通过巴拿马运河这一因素外，令巴拿马政府更为担心的是，有报道称，作为巴拿马运河第一 大用户的美国，正有意在中美洲其地地区另寻地点重新建造连接太平洋和大西洋的运河。马丁总统表示：“巴拿马运河的战略 性地位正在受到挑战，如果我们不迎接挑战的话，别人就将会取代我们。”

　　巴拿马运河的开凿和运营过程都是一段不平凡的历史。运河可以说关系到巴拿马整个国家的兴衰，巴拿马人对运河的 关注程度是高于一切的。巴拿马运河通航以后长达85年的时间里，美国一直控制着运河航行等各个环节。为了夺回运河的管 理权，巴拿马人民不断进行英勇斗争。1946年1月9日，巴拿马曾爆发了震惊世界的反美爱国斗争。在巴拿马人民坚持不 懈的反抗与斗争下，美国政府终于和巴拿马政府在1977年签订了《巴拿马运河条约》，承认了巴拿马政府对运河区的主权 。根据条约，美国终于在1999年12月31日把巴拿马运河及运河区全部归还给了巴拿马政府。

　　据目前的民意调查显示，绝大部分巴拿马人是支持政府的扩建决定的，这不仅因为运河的扩建显然符合巴拿马的长期 发展，另外马丁政府还表示，扩建所需要的资金将由运河管理费和外国银行投资所承担，政府的其他社会计划不会受到任何影 响。

　　然而以巴拿马运河管理委员会前主席费尔南多为代表的反对派则表示，运河无需扩建，因为决定扩建后运河运营情况 的不确定性因素太多，如世界航运的发展、世界经济的起伏及一些政治因素等等，运河管理委员会应该用其他的方法来解决目 前所面临的问题。费尔南多还表示，巴拿马最重要的资源不是运河，而是巴拿马的战略地理位置，巴政府不应将运河的重要性 拔得过高。不过，舆论指出，巴拿马运河的命运是由全巴拿马人民来决定的，运河是否扩建，今年晚些时候在公投时自有分晓 。

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