明、清两代，东门里(包括文庙)一带，是天津市文化教育的中心地区。

　　贡院胡同北起二道街，南至贡院后胡同。清初这里是提督学院衙门，相当于今天的市教育局，后改为贡院。所谓“贡院”，就是清朝科举的考场。《津门杂记》载：“贡院，考取七州县文武生童处，在东门内迤南。”

　　天津贡院考试分为两类，即县试和乡试。天津县本地的考生，须在贡院通过童生试，合格者称“生员”，俗称“秀才”，是学子进入仕途的起点。这种县试每年举行两次。比县试更高一级的是每三年一次的乡试。天津府下辖七州县的秀才们，都得集中到贡院参加乡试。乡试考中者称“举人”，就具有了赴京城参加会试(考中者称贡士)和殿试(考中者称进士)的资格。棚里设长桌板凳，备茶水供考生饮用。可见三千举子赴贡院，参加乡试和县试，是何等热闹的场面！

　　戊戌变法后，废除了科举制，贡院就闲置并逐渐荒芜。光绪二十八年(1902)，天津成立教养局，设址在贡院旧址。专收贫苦幼童，传授知识和工艺，设织布、印染、地毯3科，属于社会福利性质的技校。光绪二十九年(1903)在贡院创办北洋工艺学堂，开设应用化学、机器学、艺匠图绘、染织等专业。

　　经司胡同建于清道光年间，位于东门内文庙附近。北起仓廒街，南至东门内大街。所谓“经司”是“经历司衙署”的简称，明永乐年间设，主要管理内河漕运事项。经司衙署早已泯，而以此命名的胡同却保存下来。

　　经司胡同成为清代教育管理机构、学校、会馆的所在地。清光绪十九年(1893)，江苏会馆建于经司胡同。光绪三十年(1904)，新创办的天津电报学堂的校址也设在经司胡同。光绪三十一年(1905)，由严修(范孙)任总理的直隶学务处(相当于今省教育厅)由保定移驻天津，办公地点亦设在经司胡同。光绪三十二年(1906)，直隶学务处改组为直隶提学使署，卢靖(木斋)任提学使，署址仍设在经司胡同。同年，由河南同乡会主办的中州学堂(最初系专收河南籍子弟的学校)由河北大经路(今中山路)中州会馆，迁入经司胡同原直隶提学使署旧址，可见这条胡同当年在津门文教事业中的历史地位。谭汝为

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